Покачав головой, Даглас изобразил на своем лице печальную улыбку и продолжил:
— На самом деле — нет. Это лишь мечты советника. Привилегированность мастеров, входящих в зал Небесного клинка, не идет ни в какое сравнение с нашей семьей. И моя сестра тому доказательство…
— Не расскажите ли поподробнее об Атолле и секте Владык пространства? Я несильно разбираюсь в общественном устройстве этой части Веринга.
— Несильно разбираетесь? — Вскинул брови вверх Даглас. — Откуда же вы пришли, с территорий зверолюдов, что ли?
— Я не имею места, которое мог бы называть своим домом. Мне больше подходит определение путешественник. — Развел руками я.
— Что ж, раз так, то я с удовольствием познакомлю вас со своей родиной! Атолл является вотчиной секты Владык пространства. Вот уже многие тысячелетия она владеет южными землями континента. Если не считать несколько астерианских анклавов, большую часть населения составляет человеческая раса. Но это отнюдь не значит, что мы не контактируем с другими расами. Атолл большой город, туда съезжаются мастера со всего Веринга.
Прервавшись на пару секунд, Даглас перевел дыхание и продолжил:
— Секта Владык пространства делится на три зала: Божественного дракона, Пылающего феникса и Небесных мечей. Старейшины каждого из них достигли Истинного ранга развития. Именно эта троица является основной силой секты, которая не позволяет другим организациям покушаться на наши территории и ресурсы. Помимо них в секте также обучается множество учеников. Они делятся на прямых и непрямых. Последних, естественно, больше, так как к ним относятся все члены побочных семей, а также мастера, принятые в секту через ежегодные вступительные испытания. Прямые ученики в основном являются элитой, мастерами, достигшими третьего или четвертого предела развития Святого ранга. Но так как в эту касту принимают лишь потомков трех основных семей, бывают и исключения…
Последнее предложение Даглас произнес с явным отвращением. Причем в его голосе совершенно не читались нотки зависти. Видимо причина скрывалась в чем-то другом.
Сложные отношения основных и побочных семей внутри секты меня несильно заботили. А вот упоминание юноши о старейшинах, достигших Истинного ранга, было совсем другим делом. Раз они могли поддерживать секту своей силой, значит, не боялись ответной реакции от мироздания. Возможно, встретившись с этими старейшинами, я смог бы узнать секрет их выживания.
— Вот как? Теперь мне все стало ясно. Могу я только внести одно предложение? Если не против, давай общаться на Ты? Мне так удобнее. Да и разница у нас в возрасте не настолько большая, чтобы расшаркиваться друг перед другом. — Попытался разрядить сложившуюся атмосферу в нашем разговоре я.
— Конечно, я только за! — Закивал головой Даглас.
— Насчет материальной помощи обещать не могу. Мне ведь еще нужно купить необходимые лекарства для восстановления, да и доспех нуждается в ремонте. Но оставлять тебя без подарка тоже неправильно. Все-таки ты привел меня на этот корабль из лучших побуждений.
Договорив, я материализовал из микромира жемчужины артефакт атаки. В него было заложено два вида заклинаний. Первым были излюбленные огнешары, а вторым Огненное дыхание. После возвращения на Землю, я решил немного поднатаскать себя в артефакторике. Так как она тесно переплеталась с моим основным видом деятельности, я считал, что некоторые знания в этой области помогут мне глубже понять тайны магической инженерии.
Для практики я выбрал несколько артефактов атаки, которые достались мне после распределения трофеев от рейда в скрытый мир Владык пространства. На удивление, артефакторика оказалась не менее сложной наукой, чем магическая инженерия. Пусть используемые в ней мини массивы не обладали какой-то особой глубиной, но вот их количество и поиск взаимосвязей порой вставали у меня в целую проблему.
Плюс обязательно нужно было подбирать эти массивы так, чтобы они не нарушили целостность структуры самого артефакта, а также материала, из которого он был создан. Мне удалось разобраться в тонкостях науки о материалах лишь благодаря своему невероятно развитому духовному сознанию. Благодаря ему, я мог проникать внутрь структуры, и лично наблюдать за тем, каким образом мини массив воздействует на нее.
Материализовав артефакт в форме пистолета с широким дулом, я вставил в его рукоять святой кристалл, емкостью в десять условных единиц и бросил оружие Дагласу. Поймав артефакт, юноша тут же принялся его исследовать. Когда он понял, для чего эта вещица должна была использоваться, его глаза расширились от удивления.
— Марк, я не могу принять столь дорогой подарок. Ты ведь и сам знаешь, насколько ценны вещи подобного толка! Хорошие артефакторы Небесного ранга встречаются даже реже мастеров духовных массивов.
На самом деле я не знал. Для меня этот артефакт не был особенно ценным. К тому же в микромире жемчужины хранилось еще пять таких же устройств. А вот те крупицы информации, которые я получил в обмен на эту вещь, были для меня намного ценнее.