Сняв небольшой кусок, я и сам убедился в этом. Без энергетической подпитки от источника, она быстро начала засыхать, пока не превратилась в нечто похожее на древесную кору. Видимо ее свойства работали только в совокупной системе организма Черного броненосца.

Добравшись до святого кристалла, я снова был удивлен. Оказалось, что объем источника энергии этого монстра превышал двести условных единиц. Конкретно мой экземпляр равнялся двумстам двадцати единицам.

— Богатый улов! Так я без труда окуплю свои затраты на снабжение энергией магического массива.

Вскоре для добычи трофеев, ко мне присоединились и брат с сестрой. Они работали сообща, используя одновременно заклинания аэромантки и силу гладиатора. Таким образом, провозившись еще примерно с час, мы добыли кристаллов энергетической ценностью на более чем пять тысяч условных единиц. Если приплюсовать сюда большой запас бивней этих монстров, общая ценность собранных с броненосцев трофеев превышала десять тысяч единиц.

— Сестренка, теперь мы богаты! Может быть, при помощи добытых средств нам удастся поднять нашу семью до второранговой и переехать в черту города! — Обрадованно воскликнул Даглас.

— Наивный. Кто ж нам позволит? Расширить семью то можно, но ответственность перед залом Небесных мечей за шахты виридия и космодром с нас никто не снимет. — Скептически отозвалась воительница.

— Ничего, уверен, теперь, когда у нас есть мастер Четвертого предела, и достаточно капитала, мы можем ходатайствовать по поводу увеличения ранга семьи. После можно будет просто нанять управляющих на доверенные залом объекты, и приезжать туда только с проверками. Уверен, при наличии достаточного количества средств, эти вопросы вполне решаемы! — Не согласился с сестрой юноша.

— Ладно, давай пока не будем загадывать наперед. Сначала нам нужно благополучно выбраться из подземелья. — Решила прекратить этот разговор Гельда. Развернувшись ко мне лицом, девушка спросила. — Марк, что будем делать дальше?

— Давайте немного отдохнем в тени того дерева, а после продолжим исследование Таинственного острова. Предлагаю двигаться вон к той к горе. Наверняка там есть чем еще поживиться. Да и вроде бы портал обратно на Веринг откроется около нее.

Порядком вымотавшись, ребята не стали со мной спорить. Теперь, когда мы преодолели прибрежные джунгли и обошли скалы, окружавшие скрытую долину, перед нами лежала широкая равнина. Другим своим концом она упиралась в гору, высоту которой я не мог определить даже навскидку, так как ее пик скрывался за густыми облаками.

По словам моих товарищей, именно там располагался центр Таинственного острова. После входа в подземелье, группы мастеров раскидывало по прибрежной части. Начиная свой путь от самого моря, они постепенно продвигались к центру острова. Так что в последние дни, перед открытием портала, конкуренция между группами сильно обострялась.

Расположившись на широких ветвях дерева, мы занялись медитацией. Вскоре стемнело, и нашей командой было принято решение переждать ночь тут же, и только потом выдвигаться вперед. Ведь никто не знал, что нас могло поджидать на равнинах в темное время суток.

Как оказалось, эта мера предосторожности была излишней. Вскоре после рассвета мы отправились к центру острова. На равнине частенько встречались следы битв других мастеров с монстрами. Видимо здесь уже проходила какая-то группа людей. Уничтожив более слабых жителей равнин, они оставили нетронутым только стадо Черных броненосцев.

Примерно через полдня мы достигли предгорных районов. Здесь мое активное восприятие смогло уловить признаки возмущения магической энергии в пространстве. Я предложил своим товарищам по команде посмотреть, что же там происходило на самом деле.

Спрятавшись под моим оптическим камуфляжем, мы выдвинулись в нужном направлении. Так как сигнал пришел откуда-то сверху, чтобы добраться до него, пришлось немного подняться по каменистому склону. Из-за того, что он обильно порос кустарником, сделать это не привлекая к себе внимания, было весьма непросто.

Примерно через пять минут мы подобрались к краю широкой площадки. Ее форма говорила о том, что создавалась она искусственно. С другой стороны можно было заметить пространственную аномалию.

Усилив духовное восприятие, я попытался изучить ее и узнал, что она представляет собой силовое поле, на которое воздействовала функция маскировки. Даже не разбиравшемуся в магической инженерии мастеру было понятно, что этот рунный рисунок защищал что-то ценное.

Перед силовым полем стояли десять человек. Активируя один атакующий навык за другим, они пытались силой прорваться через барьер. Но у них ничего не получалось. Все магические снаряды, а так же удары холодным оружием без труда поглощались защитной функцией рунного рисунка.

— Они не смогут уничтожить эту защиту. Массив необходимо деактивировать через подпространство. — Усмехнувшись, шепотом произнес я.

— Подождем, когда они бросят это занятие и попробуем сами? — Предложила Гельда.