— А на снегоходе быстрее?
— Если хороший — то да. И след меньше — быстрее заметет. Да и собак уводить не хочется.
Алена потянула Владимира за рукав.
— Подожди. Я знаю, где достать снегоход.
Владимир обернулся.
— У Архипа в сарае должен быть. И кажется исправный. Надеюсь…
— Откуда ты знаешь? — удивился Владимир.
— Знаю, — сказала Аленка, чувствуя, как замирает все внутри. Только бы Гелена сказала правду…
Владимир нахмурился, но в следующую же секунду скомандовал:
— Пойдем.
И они побежали к дому Архипа. В этой части поселка и правда было совсем пусто — все ушли на майдан. Владимир перелетел через невысокий забор и, пока Алена прошла в калитку, уже вытащил из сарая снегоход.
— А я так боялась, что сарай закрытым окажется, — пробормотала Алена.
— Архип даже дом редко запирал, — ответил Владимир. — У него бы никто не посмел воровать. Боялись. И уважали.
Заметив легкую иронию в словах Владимира, Алена покачала головой.
— У нас есть моральное право. Мне разрешили взять снегоход.
— Правда? — удивился Владимир. Но дальше спрашивать не стал. Вспомнил, что перед смертью Архипа Аленка просидела со стариком едва ли не целый день. Следовательно, кто знает, что он ей мог сказать.
А Аленка в свою очередь не стала рассказывать, что взять снегоход ей разрешил не Архип, а его дочь.
Гелена не пошла на майдан вместе со всеми. Она не хотела предавать Владимира. Поручила сделать это своим подругам. Магда постарается, чтобы все было сделано красиво, как будто случайно. Гелена же осталась дома, чтобы отвести от себя подозрения в случае чего. И вот теперь ей было беспокойно. Она хотела, чтобы эти люди забрали чужачку, но что если Владимир надумает ее защищать? Вдруг его ранят или даже… Нет, нет! Поселяне этого не допустят.
От невеселых раздумий Гелену отвлек подозрительный шум на улице. Она среагировала не сразу, потому что сперва решила, что это люди идут за чужачкой к дому Владимира мимо ее двора. Но потом поняла, что не права.
Брошенный мельком взгляд в окно прояснил все. Снегоход… Гелена подошла к окошку. На удаляющемся снегоходе она различила две фигуры: одну побольше, мужскую, другую поменьше, не то женскую, не то детскую. Присмотревшись к этим людям, Гелена узнала… С широко открытыми глазами, прижав ладони к холодному стеклу, Гелена следила взглядом за снегоходом, пока тот не скрылся из виду. А потом с хриплым стоном сползла на досчатый пол.