— Тебе не кажется, что пора наконец посмотреть правде в глаза? — продолжил Николя. — Для меня ты всегда была символом чистоты, нежности и доброты, а что теперь? Я уничтожен и растоптан, я не могу больше работать... Та, которой я верил больше, чем самому себе, оказалась просто жалкой шлюхой.
Она боялась далее пошевелиться, так как по выражению лица Николя поняла, что тот способен на самые непредсказуемые действия.
— Если ты не хочешь убраться отсюда и по-прежнему намерена мне бессовестно лгать, тогда уйду я, — Николя набросил куртку и решительно направился к двери.
Элен негромко всхлипнула, теребя в руках конца шарфа. У выхода Николя обернулся и уже более спокойно произнес:
— Больше всего я хочу, чтобы ты когда-нибудь оказалась на моем месте. Может, тогда ты поймешь, каково мне сейчас.
Глухой звук захлопнувшейся двери напугал Элен еще больше, чем обидные слова Николя.
Выбежав на улицу, она судорожно огляделась.
Элен помчалась к общежитию, где жили ребята, надеясь отыскать Николя там. По дороге она повстречала Е-е и Рози, которые, увидев Элен в таком состоянии, с изумлением открыли рты.
— Ты ищешь Николя? — догадался Е-е. — В комнате его нет. Мы только что оттуда.
— Не бегай без пальто, — заботливо посоветовала Рози. — Простудишься.
— А, ерунда, — Элен совершенно не чувствовала холода. Как вы думаете, куда он мог пойти?
Влюбленные переглянулись.
— Может, в кафе, — неуверенно протянул Е-е. — Хотя, вряд ли...
Услыхав слово «кафе», Элен побежала туда. На ее оглядывались прохожие, пораженные тем, как легко она одета. Но Элен было не до них.
«Только бы отыскать Николя... Только бы отыскать...» — думала она, в исступлении метаясь из одного конца городка в другой.
В конце концов, обессилев от бесплодных поисков, Элен присела на скамейку и тихо заплакала...
ЧАСТЬ ВТОРАЯ