- Уверен, что это растение! - пробормотал из своей капсулы, Суинэ. - И не предпринимайте пока ничего!
- Объясни - кто кого изучает? Надеешься, что оно само успокоится? - хмыкнул Хан. - Думаешь, оно разумно и само сообразит, что ты ему не по... пестику, что ли?
- Хотел помочь местным растениям, а помогать, похоже, надо тебе Суинэ, - философски проговорил Пан, присаживаясь на платформе.
- Чувствуешь силу его интеллекта? - хохмил Хан.
- Чего вы зубоскалите? - возмутился из телепортатора Тан. - Суинэ, ты как там? нужна помощь?
- Ничего, нормально, - пыхтя, отозвался тот. - Пока ещё обследую это чудо враждебной флоры. Ого! Оно, похоже, пытается меня чем-то опрыскать! - воскликнул он. - Возможно, это желудочный сок и оно плотоядно, - с восхищением пробормотал он. - Редкий экземпляр! Надо бы взять образец...
- Хочет тебя опрыскать? - ехидно хмыкнул Хан. - Это острая приправа к новому блюду. Называется: осьминог в подливе с пыльцой.
- Давайте мы скрутим сейчас этого местного хулигана! - не выдержав, предложил Пан. - У меня есть магнитные силки - сумок, - доставая он его.
- Спроси сначала его! Суинэ, небось, считает, что столь уникальный образец местной фауны достоин уважения, - продолжал зубоскалить Хан. - Уж лучше он совьёт в нём гнездо!
- Ты прав, нельзя ему вредить, он разумен! - пропыхтел Суинэ.
- Пока я не заметил этого, - пробормотал Хан.
- Вспомните законы Космической Этики! - глухо заметил Суинэ. И вдруг сдался: Всё, ребята! Тесты я провёл! Делайте же что-нибудь! Просто отпугните его, что ли!
- А сам? Профессиональная этика?- хмыкнул Хан, выхватывая разрядник из магнитного кармана. - Попробую вот этим!
- Только не повреди ему! - вскричал Суинэ.
- Не учи учёного! Я чуть-чуть тряхану! - буркнул Хан и слегка щёлкнул в сторону цветка плёткой разряда.
Тот... мгновенно ушёл в почву.
Всё это время Монтэ-Гюст, не участвуя в этой битве, медленно обходил край поляны. Он внимательно изучал прочие цветки. Те приветливо помахивали ему вслед своими соцветиями, щедро рассыпая вокруг пыльцу. Или, может, ветер их наклонял? Но, как только щёлкнул разрядник Хана, и все остальные цветы на поляне, сжав шары соцветий, скрылись в почве.
Глава 4
Моте-Гюст, прищурив фиолетовые глаза, задумчиво кивнул и направился к своим товарищам.
Те уже расслабились и, окружив освобождённого Суинэ, оживлённо обсуждали происшедшее. И, конечно же, как всегда, потешались - над собой и над нелепостью ситуации. Чисто - дети.