-7-
– Слыш, боец, сколько нам еще тащиться здесь? – последние полчаса были наполнены только тяжелым сопением старого гнома. Ваня уже ощущал, что руки его спутника тяжелеют, ноги кое-как передвигаются по голым камням. Но барабаны позади все еще были слышны.
Эти долбанные барабаны! Как-будто кто-то вставил вакуумные наушники тебе в уши и долбил, долбил, долбил. Глухо так, но до жути настойчиво. Чтобы ты сошел с ума, чтобы вырубился и лег прямо здесь, на холодные камни, закрыл уши руками, а потом эти барабаны догнали бы тебя и, кто знает, что сделали?
– Да не знаю я, Пал Иваныч! Сам уплюхался, чесслово, – Ваня уже был готов впасть в депрессию и бросить нафиг эти побегушки вместе с ворчливым гномом в придачу, как впереди, едва заметно, забрезжил тусклый желтый свет.
В ногах сразу же появилась сила, а комок в груди перестал так тяжело давить. Иваныч тоже ощутил исходившее от Вани воодушевление, а через несколько минут спросил, – Эй, боец, там че, свет чоли? Поди ждут нас эсэсовцы какие-нить с карабинами, хана нам будет.
Но Ваню эти пессимистичные разговоры уже никак не цепляли. Он упорно тащил гнома за собой.
– Солдат, там че, поет кто-то что ли? – в голосе гнома слышалось явное удивление. И действительно, погрузившись в раздумья, Ваня не сразу заметил, что бой барабанов стих, а из освещенного туннеля доносились едва уловимые слова песни до боли знакомым скрипучим голосом на мотив Show must go on,
Ваня не помнил, когда в последний раз он так радовался Меркьюри…Схватив гнома, последние пятьдесят метров, разделявшие их от этого голоса, он преодолел словно спринтер на олимпиаде.
Так и есть. В кресле, под раскачивающейся керосиновой лампой, закинув ногу на ногу, сидел Гнус. Он курил невесть откуда взявшуюся трубку и почти во все горло коверкал бессменный хит Фредди.
– Вано, здарова, на! Я уж думал вы там шастать будете бесконечно! Гном, а ты че вылупился то, как на пришельца, на?
За всей этой радостью Ваня и знать забыл, что старый полковник попал в абсолютно новый для себя мир и еще ни разу не видел ни одного сказочного персонажа. И начинать знакомство с метровой крысой, пусть и вполне хорошо говорящей по-русски, было не самым обычным для него делом.
– Боец, эт…ты…слыш…там крыса? А-а-а-а…хи-хи-хи… – поведение гнома было похоже на истерику.
– Пал Иваныч, спокойствие, только спокойствие. Он не кусается, – проговорил Ваня, аккуратно кладя руки гному на плечи и глядя прямо в глаза, – Мы в игре, Пал Иваныч, тут фантастика полная, понимаешь?
– Угу, угу, угу…мне надо сесть срочно…сгони этого…с кресла, я сяду, ой…чей-то сердце закололо, – гном взялся за правую сторону груди и буквально мешком рухнул в кресло, из которого за секунду до этого пулей выскочил Крыс.
– Ха! Сердце у него, на! Да вы гномы всех переживете здесь! С эльфами своими и орками, на! У вас не сердце там, а вечный двигатель какой-то! Вано, да брешит он! Давай его нежити скормим, на! – затараторил Гнус, ответно не возлюбив Иваныча.
– Так, стоп, стоп! Гнус, какой нежити? И что это за барабаны стучали? И куда мы попали?
– Тю-ю-ю-ю…а я думал ты уже взял квест и все знаешь, на! В общем, с Альтаиром же был в пещере? – Крыс внимательно посмотрел на Ваню.