Глава 6

Кровавое утро

Одна тысяча. Одна тысяча и три стигмы, вот сколько я вынес из пещеры хозяина подземелья. Пришлось использовать кольчугу вместо сита и просеивать землю с прахом вокруг алтаря. Лопаты не было, пришлось использовать подобранные здесь же наплечники и грудную пластину от составной кирасы.

Но не это было примечательно, а то, какие стигмы я выкопал. Более десятка на первый взгляд были первого ранга ценности. Если бы я мог их продать, то, безусловно, озолотился… Денег бы хватило, чтобы в самой грани выстроить маленький домик из чистого золота. Кирпичами из чистого золота.

Бесценные материалы для исследований и создания оружия и брони, равных которым во внешнем мире не существует! Я мог бы и дальше копаться в этой грязи, если бы не приближалось время тьмы. Задержись я там еще на полчаса или час, и столкнулся бы нос к носу (вернее, с тем, что от них осталось) с высшим личем, полным сил и нечеловеческой злобы, ибо еле успел покинуть его обитель перед тем, как стены лабиринта схлопнулись после того, как третий лабиринт покинули живые.

Тут же возник весьма актуальный вопрос о хорошем тайнике. Мне скоро придется покинуть данный лабиринт, а затем спускаться глубже. Таскать с собой подробное сокровище крайне неразумно и расточительно. Нужно найти место, куда авантюристам хода нет и долгое время еще не будет…

На мир вокруг опустилась тьма.

Главный зал гильдии авантюристов лихорадило от последних новостей. На главной доске с объявлениями и заданиями поверх старой листовки с ориентировкой было приколото короткое сообщение от руководства гильдии авантюристов:

«Третий подземный лабиринт.

Внимание! Статус опасности бродячей низшей и разумной нежити изменен!

Ранг опасности пятый – красный! В бой не вступать!

Минимальный ранг, допустимый для авантюриста, – эксперт!

Награда за поимку: двенадцать тысяч гран.

Администрация гильдии авантюристов».

Вскоре данный текст красовался на всех досках объявлений грани, после чего слухи поползли в соседние области. Это объявление стало не просто желанным и лакомым куском для многих авантюристов и боевых групп, но и весьма неплохим способом повысить свой статус в рейтинге гильдии, поэтому в первую грань буквально посыпались желающие наживы и славы авантюристы. Кроме хорошо экипированных боевых групп в подземный лабиринт последовало множество одиночек.

Тайник удалось соорудить в рукотворной пещере на третьем ярусе дальнего, двадцать седьмого сектора, спрятанной от чужих глаз в переплетении огромных поющих кристаллов. Люди и прочие живые разумные расы не выдерживали долгого нахождения в этом секторе, так как каждый звук сильно резонировал на гранях растущих кристаллов. Однако эти кристаллы были весьма востребованы для производства магических музыкальных инструментов.

Чтобы попасть в небольшую пещерку, требовалось проползти в небольшой лаз, а затем двигаться около двадцати метров по дуге. Пещеру выплавили-вытесали явно человеческие руки. Каменные столы и полки, кронштейны для факелов, несколько покрытых зеленоватым налетом инструментов и большой каменный сундук. Но, увы, пустой.

За три дня я нашел около десятка тайников. Почти все пустые. В одном – треснувшая от времени алхимическая утварь, какие-то алхимические ингредиенты и несколько слитков руды.

Сложил стигмы в небольшую, потрескавшуюся от времени керамическую коробку с крышкой, в которой раньше хранили какие-то реактивы, после чего закопал ее на метр прямо посредине пещеры. Если найдут, то не сразу.

Нужны инструменты. Много. Доспехи с четырехкратной гравировкой усиления должны неплохо повысить мои шансы. Все-таки должен существовать способ вернуть былое. То, что невозможно во внешнем мире, возможно в гранях, и в особенности в Великом лабиринте…