– Вперед! Вы же хотите, чтобы вас помнили!

Боевой клич Фрейи заставил всех, кто его услышал, броситься на отступавшего неприятеля, а следом в атаку понеслись все остальные.

Как только с меня спали защитные навыки, не только оберегавшие от неминуемой гибели, я сумел застать короткий миг того, как считающаяся непобедимой для простых авантюристов стигматическая гидра погибла. Словно невидимый великан решил пострелять из рогатки по лягушкам. Картина, скажу вам, крайне похожая.

Следом за этим во все стороны хлынула магическая энергия, которая копилась гидрой если не годами, то десятилетиями уж точно!

Меня с силой опрокинуло на спину, после чего в меня потекла чистая магическая энергия. Стигмы, даже те, что спали, стали оживать одна за другой, буквально начиная петь, эволюционируя и переходя к следующей стадии… Вот только энергии было крайне много, и я находился в самом эпицентре ее распространения. Это все равно что попытаться выпить воды из падающего с километровой высоты водопада!

Меня перекинуло! На кристаллическом небе еще не было даже намека на рассвет, однако, видимо из-за переизбытка магической энергии, меня перекинуло снова в живого человека. Хороший признак, вот только легче от этого не стало. Поток все ускорялся и не собирался останавливаться и заканчиваться!

Мое излечивающееся тело трещало по швам, а стигмы горели, словно раскаленные частицы свинца или ртути, залитые под кожу! Мой вопль боли тут же захлебнулся, и я потерял сознание.

Не знаю, сколько я провалялся без сознания, но навряд ли долго, максимум полчаса… И еще. Кристаллы над нашими головами начинали светлеть и сиять легким бело-оранжевым светом восхода солнца. Да, в гранях не видно светила, но все равно его теплый и мягкий свет дарит тепло и надежду на новый день каждому!

Надо мной, вращаясь всеми своими кольцами, парил компас, переливаясь от переполняющей его магической энергии, и складывался в сложнейшие рунические комбинации. В двадцати метрах от лестницы, на почтительном расстоянии от трупа убитого монстра, стояли потрепанные в сражении, но крайне довольные боем авантюристы. Вот только взгляд их был прикован вовсе не ко мне, а куда-то за спину. Туда, где находились две туманные фигуры. Высокая и темная, и низкая, и светлая.

– В соответствии с Великим договором между Светом и Тьмой авантюрист, доказавший свою храбрость и отвагу, честь и долг перед соратниками, имеет право пройти Великое испытание, в ходе которого только судьба может достоверно сказать, что ждет его впереди, – прозвучал низкий, сухой голос уверенного в своих силах мужчины, который словно успокаивал.

– Ему предстоит долгий путь, наполненный кровью и болью! Путь воина и великих свершений. Темных или светлых – решит только судьба! – Приятный высокий голос сильной и волевой женщины.

– И ждет впереди его только выбор. Самый страшный выбор, на который способен смертный! – Внезапно появилась более малая и хрупкая с виду полупрозрачная фигура девушки в просторном одеянии. – У тебя есть минута на прощание, авантюрист. Увидишь ли ты их снова, будет зависеть только от тебя самого!

– Мы, хранители божественных законов, во исполнение нашего долга открываем путь! – прогремели над головами авантюристов три голоса младших богов. – Да явится пред вами Зеркало Мира!

Все окружающее пространство словно всколыхнулось и подернулось водной рябью, собираясь в непроглядно-черную линзу, парящую в десяти метрах выше, на месте прежнего, ныне разрушенного портала. После этого фигуры растворились в пространстве, словно их никогда и не существовало, и только непроглядно-черная линза на месте портала словно доказывала их недавнее присутствие.

Паривший в воздухе компас в одно мгновение оказался перед линзой, и тогда все переменилось. Вместо непроглядной тьмы появилась вращающаяся воронка портала.

– Не медли… – прозвучал в пространстве женский голос. – Теперь это уже не твоя война. Пока еще не твоя.

Внезапно от группы авантюристов отделилась фигура Фрейи, и, взлетев вверх по ступеням, девушка подбежала ко мне, затем, встав на цыпочки, поцеловала в губы. Сняв с шеи костяной амулет из резной кости какого-то зверя, который она принесла с собой как частицу родного мира, она быстро надела его мне на шею со словами:

– Иди и не оглядывайся. Ты сильный! У моего народа есть обычай, кто знает, вдруг да сработает! Беги, авантюрист, воронка уже уменьшается! Грани без тебя не падут, мир не рухнет! Мы будем тебя ждать!

Мерцающий шаг. Не оглядываться! Я шагнул в пустоту.

В это же время на вершине Великой пирамиды застыли, приникнув к глазкам окуляров сверхточной оптики, две фигуры в странных черных доспехах, частично сливавшихся с поверхностью вершины пирамиды.