- Женька, открывай!

Дверь открылась. В проёме стояла высокая седая женщина. В халате.

- Вы ошиблись, наверное.

- Нет. Семьдесят пятая?

- Да, но Женек здесь нет.

- Извините.

Лёха сел на лавку у подъезда и закурил, всматриваясь в темноту. Несколько вечеров подряд он приходил на эту лавку. Потом надоело. Да и всякое бывает. Померещилось.

***

Женя глянула на часы. Нет, не придёт, наверное, кого-нибудь встретил и ушел с этим кем-нибудь. И ладно. Странный он. Женя вспомнила разговоры Лёхи с людьми, которых видел он один.

***

Женя не видела Лёху уже месяц. За этот месяц мрачный сделал четыре заказа. Молча забирал и уходил.

Женя ходила на Склеп, гуляла по Лебедевой. На Лебедевой всё было так, будто и не существовало никакого дома. Один раз дошла до Сергеевых, так и не решилась постучать в дверь, да и дверь была совсем не такая, как тогда - толстая железная, а не обитая дерматином деревянная. И пахло совершенно иначе. Никаких общих знакомых, к которым можно было бы обратиться, чтобы найти Лёху, не было. Но с каждым днём хотелось найти его всё больше. Стритовальщики, видимо, ушли зимовать - ни разу не встречались ни на мосту, ни в переходе. Жизнь приобрела привычные очертания.

Зам сегодня должен забрать очередную коробку.

- Женя, здравствуйте! Спасибо за трубочки, самое замечательное в них то, что они каждый раз одинаковые. Партии ничем не отличаются друг от друга. Спасибо вам огромное.

Кстати, хотел вас в дом-музей Сурикова позвать. Там мой хороший друг презентует свою книгу. Учились вместе. Только инженерные дела его интересовать перестали сразу. Теперь книги пишет. Арцеулов, не слышали?

- Арцеулов? Нет, нет, кажется, что-то слышала, но не читала. А что за книга?

- Художественная биография Сурикова.

- Заезженная тема. Такое ощущение, что кроме Сурикова и Астафьева тут никто и не жил. Но пойдёмте.

- Женя, если вам не хочется, я не настаиваю.

Мрачный чуть изменился в лице, кажется, он был немного разочарован ответом Евгении.