Карим услышал чирк зажигалки, через секунду послышался резкий запах табачного дыма. Это последнее, что он запомнил, перед тем, как погрузился в тяжелый, бредовый сон…

Кариму снился огонь. Куда бы он не посмотрел, повсюду бушевало дикое пламя. Огонь вырывался из груди Карима, капал раскаленными каплями на руки, стекал на живот тонкой струйкой жидкой магмы. Хотелось кричать, но дыхание перехватывало всякий раз, когда парень пытался вдохнуть. Горло Лекаря напоминало ему трубу доменной печи, а легкие были двумя огромными мехами, раздувающими огонь в груди. Лишь на секунду Карим отвернулся, не желая наблюдать, как сам сгорает заживо, как вдруг он увидел темный силуэт. Какой- то человек горел рядом с ним. Измученные глаза отказывались фокусироваться на темном силуэте, лишь отдельные детали попадали в его поле зрения. Огонь человека рядом, был зеленым, и он выдыхал этот огонь вместе с криком. Из уголков губ и глаз сочилась едкая кислота, она пузырилась и пенилась, стекая вниз, обжигая шею и плечи. На груди и шее у несчастного была татуировка в виде девочки обнимающей скалящегося дракона, похожего на большую змею…

Лекаря буквально вырвало из бредового сна, он резко сел на матраце, тот был сухим и пыльным. Весь пот, что Карим выделял, содрогаясь в лихорадке, сейчас хлюпал в складках его костюма и маски. Нестерпимо хотелось сорвать ее и вдохнуть свежего воздуха. Он не закончил! Его сил не хватило на того, ради кого он полез в самое охраняемое место городских больниц!

– Я… – прохрипел Лекарь, все еще отходя от ужасного сна, все его тело болело и отказывалось слушаться. За окном только начинали свою песню первые утренние птицы.

– Спокойно, Лекарь, я здесь… – послышался обеспокоенный голос Сумрака – все в порядке…

– Не в порядке! – резко, срываясь на гортанный хрип, напоминающий вой шаманов, оборвал Карим, вставая с матраца. Голова закружилась, но на ногах он устоял. Зрение постепенно обретало ясность, разноцветные пятна отступили, сквозь мутные от испарины окуляры маски стали вырисовываться очертания жилища.

Наступила недолгая пауза.

– Я пойду туда… снова! Сегодня! – все тем же гортанным голосом, заявил Карим – Я… Не… Закончил… – едва мог выговорить он, задыхаясь. – Тот парень… я смог забрать только внешние симптомы, но болезнь осталась! Он опять вернется в больницу! Кроме того, меня еще обвинят в распространении чумы! Если я правильно помню, тот парень ушел домой вместе с остальными, с теми, кто полностью исцелился!

Сумрак сидел в темном углу комнаты, опершись затылком о стенку с окном и курил. Он глубоко и горестно вздохнул. Лицо Сумрака тоже было скрыто, но лишь на пол- лица, сноубордисткие очки отражали уличный свет, поблескивая оранжевой глянцевой поверхностью. Свое лицо он скрывал, возможно, чтобы в случае чего, Карим не смог его описать, а может просто, поддерживая атмосферу таинственности и мрака. Белая кожа щек в темноте казалась сизой.

– Пойми, Лекарь… Я помню о своем спасении, которое ты мне подарил. Помню о клятве помогать тебе нести исцеление другим… Но это уже не просто опасно. Это даже не безрассудно. Это невозможно, просто абсурд! Я не многорукий мафиози и не Господь Бог, я скромный хакер, имеющий в друзьях несколько «темных» личностей, каждого по своей специальности. У меня в друзьях есть такие же хакеры, есть вор, есть шпион, есть «свой человек» в отделах полиции и даже КНБ. Но у меня нет тех знакомых, которые могли бы помочь тебе проникнуть в карантинную зону, оцепленную силами полиции и еще черт знает какими странными личностями! Да еще и вплотную приблизится к зараженному, а потом как сквозь землю провалится! И все это организовать за каких- то пять часов! Мы с тобой не один день вместе работаем, и я тоже научился видеть границы твоих возможностей и то, по какому принципу у тебя все происходит. Ты на себя посмотри, ты и четверти от того, чего набрал в той больнице, не перенес, куда ты еще возьмешь? На руках до дома донесешь, или в банке какой-нибудь?.. Если ты еще что-то возьмешь, ты и шагу после этого не сделаешь, протянешь ноги там же, рядом с больным и преподнесешь им себя «на блюдечке с голубой каемочкой»!

Внезапно Сумрак завис на несколько секунд. А потом медленно проговорил:

– Как… Сквозь… Землю… Провалится… – он хлопнул в ладоши и заулыбался, оскалив белоснежные зубы. Мы сделаем это!

– Я в тебе и не сомневался, друг… – ответил Карим, переходя на шепот на последнем слове.

– Но тебе понадобится вся твоя сноровка, так что мой план тебе не понравится… Ты ведь умеешь не только «забирать» болезни, но и отдавать, я угадал?

Лекарю стало немного не по себе… Но у него не было других вариантов, и он согласился. Сумрак хорошо знал схему больницы и всего, что было вокруг, так как всегда основательно подходил в своей работе даже тогда, когда делать ее надо было быстро. Он знал, что перед запасным входом в отделение особо опасных инфекций под землей расположен довольно большой распределитель труб теплотрассы. Он позвонил своему человеку из полиции и узнал о том, что специальная группа готовится к выезду в больницу для расследования.

– Только бы хотя один люк попал в огороженную карантинную зону… – вздохнул Сумрак.

– Я попытаюсь воздействовать на тех, кто будет устанавливать – обещал мужчина.

– Только чтобы они не догадались, что ты заинтересован в этих люках… – напомнил Сумрак.

– Обижаешь… – знакомый положил трубку.

Как в последствии узнал Карим, сидя в распределителе теплотрассы, вместе с Сумраком, «не понравится» означало, что теперь в рубрике «самая абсурдная и опасная выходка в жизни» появился новый лидер. Сам план был сложен и весьма рискован, но роль Карима была проста. Так как дело имели с чумой, все должны быть в костюмах с замкнутой системой дыхания. Все сводилось к тому, что человек «из полиции» которому Сумрак звонил, возьмет со склада два запасных костюма и противогаза. Далее неподалеку, за грудой оборудования, выходит из теплотрассы Карим, уже в подброшенном в распределитель костюме, проходит, стараясь не привлекать внимания, смешиваясь для врачей – с полицией, а для полицией – с врачами. Забирает болезнь и так же оперативно уходит, выпрыгивая из наскоро поставленной «раздевалки» прямо в люк распределителя.