Когда я только увидел этого старика, пришедшего вместе со строительной бригадой в мой квартал, я уже тогда заподозрил что-то неладное. Слишком уж крепкий старик, способный использовать чакру, хотя делал он это, стоит признать, весьма осторожно и незаметно. Думаю, заметить это смогли бы сенсоры уровня Хъюг, но когда эти консерваторы без причины покидали свой квартал.
Так вот, я пару дней мельком наблюдал за стариком, который работал наравне с молодыми парнями. Было видно что кроме меня за ним следили и пару бойцов АНБУ, но в один момент с него сняли наблюдение и оставили в покое что окончательно привело меня к решению пообщаться с ним.
В один из тёплых вечеров я подсел к одинокому старику, решившему выпить в баре.
Уже с первых секунд я понял что Каэда уже давно ждал что к нему кто-то придёт. Как он выразился, в последнее время слишком уж пристально наблюдали, хоть он и не смог определить кто именно.
После того вечера я ещё несколько раз встречался с Каэдой.
Его история не отличалась оригинальностью.
Когда-то, ещё во времена зарождения деревень, некоторые кланы не захотели менять свой образ жизни. Они предпочли оставаться свободными и жить старым укладом. Таких кланов было немного и поэтому они не могли создать проблемы новорождённым деревням, поэтому на них практически не обращали внимание. Да и без этих кланов у деревень хватало своих проблем.
Впрочем, кланы и сами старались не обращать на себя внимание.
Основным заработком свободных кланов стали небольшие заказы на зачистку разбойничьих шаек и отлов преступников. Деньги за это платили небольшие, основные заказы уходили к деревням, но кланам этого хватало.
Клан Каэда был одним из первых, кто понял что такой образ жизни приведёт к их исчезновению.
Постоянные столкновения и бои неотвратимо вели к потерям. С появлением деревень стали появляться и нукенины, на которых также стали охотиться свободные кланы. И не всегда свободные кланы выходили победителями из таких столкновений. Стоило признать что их бойцы получали намного лучшее образование и среднестатистический боец деревни всегда оказывался в проигрыше, при столкновении с бойцом свободного клана.
Но всё равно кланы несли потери, которые восстанавливались слишком медленно. Многие из свободных, в конце концов решились присоединиться к деревням, правда и условия их присоединения были уже совсем другими. По сути теперь, при присоединении к какой-либо деревне, кланы теряли не только свободу, но и практически всё своё имущество, а порой и большую часть своих клановых знаний и секретов.
Клан Каэда оказался в таком же положении. После одной из зачисток они потеряли половину своих бойцов, столкнувшись с целой командой нукенинов. В итоге они решили также присоединиться к какой-либо деревне, но узнав о том что придётся отдать не только свои клановые техники и секреты, но и большая часть девушек, стоит заметить весьма красивых, должны будут перейти в другие кланы. Самое противное в том что девушки должны будут стать не законными жёнами, а служанками, а по сути наложницами.
Клан, после долгого обсуждения отказался от такого решения. Вакибиске был согласен с этим, считая что лучше окончательно сгинуть, чем всё оставшееся время нести такой позор.
А спустя время было найдено другое решение.
Один из молодых шиноби, получив ранение, оказался отстранён от заданий и чтобы скоротать время, стал вырезать различные фигурки. За два месяца, пока он был на лечении, в его доме скопилось приличное количество вполне красивых статуэток. У парня оказался талант.
Уже потом, когда его фигурки стали хорошо продаваться, многие смекнули что можно заработать не только миссиями, но и на более безопасной стезе ремесленников.
Постепенно клан перешёл на мирные профессии.
Кто-то стал плотником или землепашцем. Кто-то пошёл в торговлю.
Клан постепенно отошёл от пути шиноби, но продолжал обучение своих бойцов, которыми считались все члены клана. В небольшой деревеньке, которая оказалась слишком маленькой, чтобы стать полноценной деревней шиноби, теперь жили в основном ремесленники, которые большую часть времени были разбросаны по всем странам на заработках.