Ошибался.

Она хотела участвовать.

— Да, я очень хочу, — подтвердила девушка.

— А как же платья и прочие женские штучки? Привилегии там всякие…

Хотел поддразнить, но она ответила внезапно зло:

— Очень интересно, это какие?

— Дом, очаг, все дела… безопасность, знаешь ли.

— А, ну да, женское предназначение, конечно, — презрительно скривилась Линда. — Я в курсе, что в этом мире ты либо женщина — стирать-рожать-молчать, — либо мужчина. Воин, защитник. И знаешь, перспектива кого-то когда-то убить пугает меня не так сильно, как первая доля. Этот очаг твой и безопасность мнимая.

— Не хочу, чтобы тебе пришлось убивать.

— Не факт, что до этого дойдет. И вообще…

— Лин, не ври хотя бы себе! — перебил ее Виктор, и вышло жестче, чем хотел. — Если берешь в руки меч, будь готова рубить, колоть и резать. Убивать. И к тому, что убить могут и тебя.

— От этого никто не застрахован, особенно, тут. Но, думаешь, быть овцой на заклание лучше? Ждать, когда тебя защитят, и молиться, чтобы защитник не сдох.

— Не знаю. Никогда не был овцой.

Она скривила губы.

— И я не была. И становиться не собираюсь.

— Чего ты так боишься?

Линда скрестила руки под грудью, вздернула голову.

— Ты не девушка, тебе не понять.

— Поверь, тут есть, кому тебя защитить.

— Вик, это… это совсем другое! Я не хочу надеяться и ждать, понимаешь? Я хочу сама определять свою жизнь. А для этого нужны деньги и сила… или магия, например. С даром мне, похоже, не свезло. Денег нет. Но есть то, что я могу сделать. Здесь. Сейчас.