* * *

Потихоньку все возвращалось на круги своя. Уроки больше никто не отменял. Хагрида все-таки арестовали, предварительно допросив о других монстрах и результатах «экспериментов». Невыразимцы были в шоке. Полуграмотный недоучка вообразил себя Творцом, не меньше. Он тупо скрещивал самых невероятных существ, выбирая их по своему вкусу, то есть — самых злобных и опасных. Получать от них потомство ему помогало колдовство. Ну да, тот самый зонтик. Начальника невыразимцев потом отпаивали успокоительным в Больничном Крыле. Хагридовы монстры были жуть как опасны. Просто чудо, что они не успели расплодиться и разбежаться, как те самые акромантулы.

Как оказалось, кентавры давно жаловались на пауков, но кто будет слушать «нелюдей». Прибыла еще одна бригада ликвидаторов — для селекционных монстров. На всякий случай договорились с кентаврами, что если те встретят в лесу пауков (мало ли, кто успел удрать), то сразу же сообщат людям. Кентавры согласились. Они внимательно следили за уничтожением опасных тварей и даже поблагодарили людей за то, что те наконец-то подумали и о природе.

Может это и самовнушение, но Запретный лес стал выглядеть намного лучше. Он и назывался-то Запретным не потому, что там детишкам гулять не рекомендовалось, а потому, что являлся заповедным. Чем думал Дамблдор, когда разрешал недалекому леснику его эксперименты? В каноне это аукнулось участием пауков в нападении на Хогвартс. Хорошо, что теперь обошлось.

Я дал обещанное интервью для «Придиры» и разрешил мистеру Лавгуду сделать несколько снимков василиска. Сахешша охотно позировал. Интервью и колдофото потом перепечатали и другие газеты и журналы, включая иностранные. Будущий тесть неплохо заработал. А я, честно говоря, начал опасаться за Луну.

Гриффиндорскую банду окоротили, но из школы не выгнали. И если Грейнджер стала вести себя намного тише, все-таки не полная дура, да и мозги ей основательно прочистили, то на рыжих внушения не действовали. Привычные к воплям и нотациям своей мамаши, они все пропускали мимо ушей. А сейчас они видели перед собой кучу всего, что очень хотели считать своим.

Я заказал в «Сладком королевстве» и у Флориана Фортескью лучшие пирожные, конфеты и много мороженого и устроил вечеринку в Большом Зале после ужина в честь нашей с Луной помолвки. Народ веселился, нам желали всего самого лучшего. Луна заказала красивые заколки из лунных камешков и такие же серьги. Ей очень шло, и все знали, что это мой подарок. А еще пошли слухи о том, что мне достались сокровища из Тайной Комнаты, которыми я щедро поделился с участниками сражения и профессорами. И вот тут-то рыжих и перекосило. Они моментально забыли, что мы никогда не были друзьями, что я всю их кодлу на дух не выносил, что практически выгнал их из дома Блэков, что нелицеприятно высказывался про их сестру. Даже Малфой не вызывал у них столько ненависти, сколько теперь доставалось мне. Мне-то плевать, а вот Луна... Но пока открытых военных действий не было, ничего не поделать, только быть начеку. На всякий случай я напомнил, кто тут Избранный, и что церемониться не буду. Но кто знает. Скорее бы каникулы.

А еще был Дамблдор. В «Ежедневном пророке» появилось объявление, что бывшего директора очень хотят видеть в аврорате, чтобы задать несколько вопросов. Экстренное заседание Визенгамота единогласно проголосовало за снятие Дамблдора с должности председателя и также единогласно потребовало его явки для дачи объяснений. Вдогонку и Международная Конфедерация Магов сместила его со всех должностей. Оставался еще Орден Мерлина, то есть, дедушка был не таким уж беззащитным. Но обыватели уже вовсю зашушукались, пошли сплетни, стали всплывать какие-то не очень хорошо пахнущие истории, которых, безусловно, хватает у любого политика, но о которых обычно помалкивают, пока политик находится в зените славы и власти. К тому же старичку было банально некуда деваться. Он ведь не Волдеморт, чтобы его в Малфой-мэноре принимали. Дома его приятелей и соратников проверили. Дом его родителей в Годриковой Лощине находился под неусыпным контролем авроров. В мире магглов дедуле было делать нечего, психушка гарантирована. За границей ему были бы не рады, после победы над Гриндевальдом он заимел довольно много врагов. Да и вообще, англичане традиционно были не в лучших отношениях с континенталами. Похоже, что дедуля прятался в каком-нибудь всеми забытом углу. А может даже в особняке Риддлов? Вот была бы потеха. Интересно, мог ли он прихватить эльфов из Хогвартса? А то ведь с голоду помрет, привык за столько лет на всем готовом. Может, подкинуть эту идею Моуди? Ладно, пускай сами разбираются, но я буду держать руку на пульсе. И бдить.

К тому пришлось довольно тесно общаться с другими наследниками и наследницами, толпой родственников. Мы и раньше не враждовали, но теперь я числился неформальным лидером — приходилось соответствовать. Даже Малфой не протестовал. Наоборот, всячески подчеркивал родственные связи и дружеские отношения. У него, кстати, тоже появились запонки из тех самых камушков. Черт, к званию Избранного много чего прилагалось. А так как я высказался за то, чтобы магглорожденных не допускали до учебы без сдачи экзаменов по маговедению, то меня считали потенциальным лидером чистокровных. И всем было чихать, что Гарри Поттеру всего двенадцать. Ну да, в прошлом варианте тоже никого не смущало, что подросток должен сражаться с сильным темным волшебником. Маги...

* * *

Луна идеально соответствовала своей роли. Все-таки чистокровных девочек воспитывают строго определенным образом. Нет, она не превратилась в мою тень, не смотрела мне в рот. Она совершенно естественно заняла свое место рядом и на полшага позади. Будущая леди, верная жена и мать наследников. Хозяйка большого дома, родового гнезда. Очень показательно, что она понравилась Кричеру. Вот уж у кого нюх. Думаю, что и леди Вальбурга согласится с моим выбором.

А пока что я только успевал получать приглашения на балы и приемы. Каникулы обещали быть чрезвычайно насыщенными. Мы с Сириусом тоже давали большой прием. Портные сбивались с ног от количества заказов. Я отправил свои мерки в «Твилфитт и Таттинг». Надо было заказать несколько мантий.

Хогвартс бурлил, большинство студентов тоже получали приглашения. Занятно было наблюдать за прибытием сов. Кое-кого приглашали лично. Кого-то — наследник или наследница, а кого и глава семьи. Нас с Луной приглашали Главы Родов. Даже от Малфоев прибыл сам Люциус, хотя тут было довольно близкое родство и можно было опустить некоторые формальности.

У Грейнджер привычным выражением лица теперь было... не знаю даже, как называется, когда рот приоткрыт, а глаза выпучены. Похоже, что МакГоннагал все-таки заставила ее осилить книги по обычаям, законам и традициям. Многие вещи, которые кажутся анахронизмом, на самом деле здорово облегчают жизнь. Ты точно знаешь, как себя вести в какой ситуации, где можешь чувствовать себя в безопасности. И это совершенно не отменяло неформального общения.

Джинни Уизли выглядела абсолютно потерянной. Похоже, до нее стало доходить, что на леди она совершенно не тянет, и что ни в одном приличном доме ее дальше черного хода никто не пустит. Вот каким местом думала Молли, когда пустила воспитание детей на самотек? Хваткие предприниматели в режиме «лопух под забором» получиться-то могут, конечно. Скорее всего, это будет что-то в стиле ушлых ребяток из 90-х. Тех самых — в спортивных штанах «Адидас», лакированных туфлях и с золотыми неподъемными цепями на шее. Но леди таким образом не вырастишь. Тут девочка сама должна дотумкать, что ей надо учиться и пахать днем и ночью. И это не вариант Джиневры. Посмотрим, что будет дальше.

Рон просто злобствовал. Ну, с него и взятки гладки. Я помню, что он всего лишь недалекий пацан из многодетной семьи. Но я бы скорее понял, если бы он решил доказать всем и вся, что он не просто Уизли номер шесть, а нечто большее. Ну хотя бы попытался. Есть же хоть что-то, в чем он если не лучше, то хотя бы не хуже других. И я не про пожрать. Его шахматные успехи вызывали у меня большое сомнение. Холерик он и дальше своего носа не видит. То ли действительно за него сами шахматы играли, то ли тут какой-то немыслимый выверт сознания, когда имеющийся талант никак не соотносится с реалом. Вроде что-то похожее, если я не путаю, конечно, было у аутистов. Но Рон точно не такой. Странно все это. Даже если нет ярко выраженных способностей, должно же быть хоть что-то, что просто легче дается. Парень же предпочитал пребывать в мечтах, где он был прекрасен, велик и могуч. А когда суровая реальность напоминала о себе, срывался на окружающих. И как с ним канонный Поттер общался? Хотя у обоих до школы друзей не было, вот и «дружили», как умели. А потом к ним такая же ущербная Грейнджер прибилась. Три эмоциональных инвалида. У меня, конечно, своих тараканов хватает, но на канонного Поттера я совершенно не похож. Вот «дружба» и не сладилась. А, пусть живут, как хотят, я тут в няньки не нанимался.

Доставать Луну рыжие, оказывается, и не собирались. Все-таки автоматом получить в кровники Лавгуда, меня и всю мою замечательную родню они не хотели. Я аж выдохнул, когда узнал об этом обстоятельстве. Просветителем в этом вопросе поработал портрет Найджелуса Блэка. Бывший директор Хогвартса специально отловил меня, чтобы познакомиться. Интересный мужик. Консерватор до мозга костей. Очень возмущался, что в Хогвартсе отменили телесные наказания. И я, кажется, понял почему. Дело в том, что просто так выпороть ученика было нельзя. Нарушения строго фиксировались, в конце недели все это подсчитывалось, а по результатам назначалось наказание. Ограничения тоже были, но был и своеобразный прейскурант. За порчу школьного имущества полагалось десять розог, за порчу имущества другого студента — пять. За нападение на другого ученика — карцер. И так далее. Все прегрешения и приговор зачитывались в присутствии всей школы, мальчиков секли по голой заднице, девочек — по шее. И писалось письмо родителям или опекунам. Все согласно старым добрым английским традициям. Формально я только за отмену этого безобразия, все-таки это жестоко. Но... тут было одно большое НО. Дело было в публичности. И неотвратимости наказания, что очень важно. Сейчас же все отдавалось на откуп деканов, которые могли и помиловать любимчиков. Что-то мне подсказывает, что получая за свои «подвиги» по оголенному седалищу при всей школе, мародеры бы резвились намного меньше. И родители были бы в курсе их поведения. И это самый вопиющий пример. Да, иногда добрые дела, как и совы, совсем не те, кем кажутся... Собственно говоря, и канонные поттеровские подвиги тянули не на поощрение, а на хорошую порку. Впрочем, не перестаю возносить хвалу Мерлину, что у нас тут «никакнон»!