— Небесный Край чужой здесь, госпожа, — объяснила Лилар. — Они пришли незадолго перед вторжением Третерумка… Понадобилось несколько лет жесточайших боев, чтобы горцы утихомирились и признали над собою власть Империи. Отчаянный народ, гордый, и бойцы отменные. Они, покидая свой мир, прихватили с собой свои земли. Произошел этакий обмен пространствами: Небесный Край попал к нам, берег Теплого океана на много миль вглубь материка отправился в бывший мир Небесного Края.

— Как такое стало возможным? — спросила Хрийз, собирая складку на переносице. — Ведь это же… Это огромные затраты магической энергии, не так ли?

— Это стало возможным благодаря высшему деянию зла, госпожа, — поджав губы, отвечала Лилар. — Благодаря убийству! Да, жертва бывает добровольной, и такая жертва дает наивысший магический импульс. Но и жертва недобровольная дает много. Достаточно, чтобы переместить кусок пространства из одного мира в мир.

— Сколько же всего таких жертв понадобилось, — ежась, причем не от холода, выговорила Хрийз.

— Одна. Но — абсолютно полная и абсолютно значимая. Аль-нданна Весна — одна из тех, готовил Уход. Эта жертва — на ее совести, целиком и полностью.

— Какая жертва?

Лилар покачала головой:

— Незачем вам пока знать, госпожа.

Хрийз собралась было возмутиться, но Лилар вдруг подняла руку, призывая к молчанию. Ей пришло что-то через раслин, поняла девушка. Что-то очень важное, по неважным поводам магию старались не дергать. Растратишь запас на пустяки, и не сможешь помочь себе же, когда наступит действительно тот самый момент, где добавочный резерв не помешает никогда…

— Нам надо вернуться в Высокий Замок, госпожа, — непререкаемым тоном заявила Лилар, выслушав послание.

— Что, прямо сейчас? — опешила Хрийз.

— Прямо сейчас.

— Что-то случилось? — с опаской спросила девушка.

— Завтра собирается Совет, вы должны присустстовать, госпожа. Лучше вам подготовиться заранее.

— Зачем мне… я же все равно ничего не…

Лилар подняла ладонь, и Хрийз несчастливо умолкла. Минусы светлой крови, как они есть. Кто будет спрашивать, что ты хочешь или что ты не хочешь? Надо. А раз надо, то — иди. Присутствуй на Совете. И старайся там не зевать во всю пасть, а слушать умных людей, от чьих решений зависит судьба Третьего мира, да и, если вдуматься, и твоя судьба тоже.

— Лилар, подождите… надо доктору сТруви сказать хотя бы.

— Он знает.

— А… книги… мне же потом наверстывать.

— Не извольте беспокоиться, госпожа.