Они спустились на первый этаж. Андер безразлично указывал в разные стороны рукой, объясняя что и где находится.

— Справа от общей гостиной кабинет директора и библиотека, слева столовая. Пойдем.

Андер никогда бы не повел новичка завтракать, но Фернандес дал четкое распоряжение: показать особняк, накормить, объяснить правила и отвести к нему после всего.

Они вошли в столовую. Она ничем не отличалась от обычных столовых где-нибудь в детском лагере. Рядами стояли прямоугольные столы на шесть персон каждый; в дальнем углу была своеобразная раздача и мини-кафе.

Мэт кивал на вопросы Андера о том что он хочет съесть. Ему было неважно, да и голода он не чувствовал, хоть и не ел ничего вторые сутки. Все мысли замерли на смерти его семьи. Он думал, сможет ли попасть на похороны, что теперь будет с его свободой. От одного словосочетания «слушаться и подчиняться» хотелось скривиться.

— Бери поднос, сонная муха, — сказал Андер.

Только тогда Мэт обратил внимание на белый поднос, на котором стояла тарелка с макаронами с сыром, мини-пицца и апельсиновый сок. Мэтью не сопротивлялся. Взял поднос и поплелся к ближайшему столу.

В столовой было пусто. Все солдаты были на парах и в этой звенящей тишине было слышно как гудят приборы на кухне. Мэт безразлично пихал в себя еду, не чувствуя вкуса.

— Во время учебы в столовую приходят перед уроками и в обед. После занятий в любое время.

— Почему все это выглядит как розыгрыш, — проворчал Мэтью себе под нос.

— Потому что ты не знал о существовании таких мест, — ответил Андер, сидя напротив. — Учеба начинается в восемь, заканчивается примерно в четыре. В группы распределяют по возрасту. Есть группа от пятнадцати до семнадцати, от восемнадцати до двадцати одного, от двадцати двух до двадцати трех. Дальше ты либо переходишь в старшие и живешь здесь, либо выпускаешься, но в любом случае за тобой следят и выдать армию — значит предать. Предательство — смерть. Все просто.

Мэтью сделал пару глотков сока и хотел было отодвинуть поднос, но Хатиман покачал головой.

— Доедаем все. Это не детский сад, где ты можешь надкусить и бросить. Ешь.

Мэтью снова взял вилку в руки. Выбора не было, спорить он не хотел. Сейчас парень только желал поскорее все закончить и снова лечь в постель. Но его ожидала встреча с Фернандесом, после которой он окончательно забудет о сне.

_________________

* «По средам мы носим черное» — фраза из американского сериала «Американская история ужасов».