Глава 12

"— Тебя, послушать, так мы все сволочи. — фыркнул Арс.

— В коем мере, так оно и есть. — лишь пожал плечами Фаарат…"

(Из диалога двух аристократов)

Вот чего я поняла за несколько дней знакомства с этим странным мужчиной из расы шаадов, так это то, что он слов на ветер не бросает. Он не был человеком-треплом или хвастуном. Не-ет, господин Садэр Ориандрэ всегда выполнял свои обещания. Наверное, поэтому в тот момент, когда длинные крепкие пальцы легли на тяжёлую пряжку ремня, я чисто на инстинктах потянулась руками и схватила эту несчастную прямоугольную пряжку своими пальцами, вцепившись в неё мёртвой хваткой.

От изумления или оцепенения мужские пальцы зависли в сантиметрах от моих, не зная, что делать.

А я…

…меня…

Кровь поднялась к лицу от стыда и своего поступка в целом.

О боги, я сама схватила его за ремень штанов! Стыдоба какая! Так и хотелось побыстрее отпустить и убежать отсюда куда глаза глядят. А с другой стороны, в душе бушевал и страх.

Шаады были народом дисциплины, нравов и устоев. Самые лучшие воины росли среди них. Они были мастерами своего дела. Среди остальных рас ходили даже поговорки, что своим детям они вместо игрушек дают разное оружие, с детства приобщая к будущей профессии.

Жестокость. Это черта характера, которое меня впечатлило впервые в этом мужчине. И я честно не хотела проверять, насколько тяжёлая у него рука или широкий ремень на своей коже.

Я гулко сглотнула, силясь даже не поднимать глаза выше его груди. Сильной груди, обтянутой тёмным шелком рубахи с шнуровкой у горла, поверх которой струился вниз по фигуре сплошной кожей зубра плащ.

— Не… надо меня бить… пожалуйста…

Прозвучало с такой жалостью, что на глазах навернулись слёзы. Я действительно не понимала, в чём моя вина перед этим мужчиной и почему я должна перед ним отчитываться.

Какова причина такому грубому общению со мной? И почему все остальные относятся к этому как к нормальному явлению? Это же неправильно, неправильно…

— Не бить тебя? — вопрос прозвучал с искренним удивлением. — А разве я собирался?