Гвин

Они готовятся к приему. Грузовики, флористы, арендаторы мебели, поставщики алкоголя и официанты начинают создавать хаос, загораживая дорогу, паркуясь прямо и по диагонали. Некоторые уже переоделись в форму, но большинство ходят в майках и джинсах, двигают столы и фонари, вазы и ткани, ящики с вином и деревянными подсвечниками в центр деревянного шатра – несмотря на ревущий ветер, усердно работают. Если бы Гвин решила нанять многопрофильного организатора, всем занималась бы одна компания. За всем следил бы один человек.

Гвин сидит в укромном уголке на крыльце веранды и смотрит, как множество людей из компаний «Doug’s Alcohol and Spirits», «Island Florists», «Sanford’s Rentals» и «Hamptons Staffing» заходят в дверь ее дома – маленькое пространство между домом и шатром – и пытаются пройти по списку запланированного на сегодня. Гости начнут прибывать около восьми к сытным закускам, хорошей водке и бесчисленным разговорам о ненужных вещах. Ей сразу захотелось увидеть среди них Джилиан, и Гвин жалеет, что попросила ее не приезжать.

– Но почему нет? Я хочу приехать, – сказала Джилиан по телефону.

– Потому что если приедешь, – сказала Гвин, – то все произойдет на самом деле.

– А если нет? – спросила Джилиан.

– Тогда все может быть по-другому.

Могло бы быть по-другому. Гвин наблюдала бы за сбором гостей на праздновании годовщины свадьбы, делала вид, что все нормально, если бы не знала всей правды. Если бы не знала, что в половине десятого вместо тостов за будущее они с Томасом будут чокаться за прошлое, разрежут торт и пойдут каждый своей дорогой. Брак распался, цельность сохранилась. Так советуют книги. Так хорошо для семейного союза и его завершения. И просто. Правда? Только бы это было для Гвин просто, только бы это все могло оказаться правдой. Простое завершение. Новое начало. Она слышит, как к ней сзади кто-то подходит, поворачивается и видит Томаса в шортах цвета хаки, без футболки, сразу после душа. Волосы у него мокрые. Он держит стакан лимонада.

– Ты вернулся? – говорит она.

– Вернулся.

– Я и не услышала.

Гвин смотрит на Томаса и тянется за лимонадом. Он дает ей стакан и садится рядом, чтобы побыть вдвоем. На самом деле она не в настроении ни разговаривать, ни находиться с ним рядом, но не хочет, чтобы он ходил в дом Бакли. Совершенно необязательно, чтобы Томас туда ходил. Зачем? Ему будет хуже, если он начнет ходить вокруг дома и найдет машину Ив в гараже или встретит ее в доме за работой. Хотя есть что-то опьяняющее в том, что так может случиться. Что-то возбуждающее в том, что Гвин стоит между ними и власть находится в ее руках.

Гвин делает большой глоток лимонада, прохладный напиток напоминает о жажде, которую она испытывает, тело избавляется от остатков травки.

– Где Нейт? – спрашивает Гвин. – Где-то в доме?

Томас качает головой и кладет руки на колени.

– Не уверен. Зазвонил телефон. И он побежал ответить. Думаю, звонила Джорджия. Он вышел с ней поговорить, но я ничего не расслышал. Скорее всего, она попросила откуда-нибудь забрать их с Мэгги. Вот и отлично. Чем меньше людей во время подготовки, тем лучше.

Томас поворачивается, смотрит на деревянную панель на крыльце и проводит рукой по трещинам. Ее все же нужно починить. Прости, что не сделал. Еще до отъезда в Калифорнию должен был этим заняться. Ты же мне писала записку с просьбой ее починить, да? Я займусь ремонтом сейчас, через два-три дня.

Починишь, да? Они это уже обсуждали. Месяцами обсуждали, что Томас займется починкой. Он починит панель сейчас? Как раз перед тем, как уйдет и ее бросит? Почему сейчас? Гвин устала размышлять, но начинает понимать. Сейчас – самое подходящее время для того, чтобы что-то починить. Но именно сейчас это уже почти не имеет значения.

– Так ты поговорила с организатором банкета? – спрашивает он.

– Что?