— Мэдден, вы меня слышите?
Раздался взрыв статики, затем послышался слабый голос Мэддена:
— Слышу.
— Где данные видеонаблюдения?
— Основная сеть все еще калибруется. — Послышались щелчки каких-то кнопок и переключателей, которые охранник нажимал без какого-либо результата, бормоча что-то, чего комендант не могла расслышать. — Почему-то не получается подключиться к внешней сети. Придется перезапускать систему с нуля, чтобы снова ее инициализировать. Это займет пятнадцать минут, и все будет в порядке.
— Так что там за жизненные формы в медотсеке? — поинтересовалась Садики. — Сколько их там?
— В медотсек был направлен отряд охраны — должно быть, это их засекли датчики. Как только восстановится нормальная работа, я вам сообщу.
Садики уселась и заставила себя запастись терпением. Ждать новой информации — уж точно не ее сильная сторона, и в прошлом — когда она работала в казино и в управлении крупными межпланетными развлекательными центрами — ее неспособность терпеть рядом с собой идиотов служила ей хорошую службу. Но если вырубалась энергетическая система «Улья-7», не оставалось ничего иного, как только ждать.
По правде говоря, частично в этом была и ее вина.
Еще до того, как чрезвычайно изящный и математически совершенный алгоритм вдохнул жизнь в «Улей-7», оригинальные конструкции космической станции, созданные ее братом, представляли собой прекрасные, безупречные произведения прикладного искусства. Резервные мощности энергосетей и второй комплект электрических реле предполагалось установить в «Улье-7» еще при строительстве — одновременно с мастерскими, Заводским уровнем и еще полудесятком независимых изолированных подуровней. Но планы строительства срывались, бюрократические шестеренки пробуксовывали, разрешения вовремя не получались, а нетерпеливые инвесторы требовали ежеквартальных отчетов о прибылях. И в конце концов они срезали несколько углов.
На самом деле большую их часть.
Уж на что Садики терпеть не могла оправданий слабоволия от подчиненных, но по отношению к себе она их особенно ненавидела. Если честно, недоделок осталось больше чем просто несколько «хвостов». Правда в том, что, когда за алгоритм Дакарая начали платить и к ним потекли деньги, она практически полностью отказалась от дальнейшего обустройства тюрьмы.
Она сделала этот выбор, зная, что МБК предоставил ей достаточно времени и кредитов, чтобы полностью завершить строительство космической станции в соответствии с первоначальными спецификациями. Но Садики сама подгоняла строительство, чтобы станция как можно скорее заработала, пусть и преждевременно, прекрасно зная, что проводка, видеонаблюдение и энергетическая система «Улья-7» недоработаны, а в некоторых случаях — фактически отсутствуют. И именно Садики самоуверенно полагалась на имплантированные в сердца заключенных электростатические заряды, заверяя себя, что такой профилактической меры более чем достаточно, чтобы держать узников под контролем.
Имелись и другие причины, и некоторые из них были по-настоящему прибыльными.
— Комендант? — К ней вновь прорвался голос Мэддена.
— Слушаю.
— Мы восстановили визуальное наблюдение в медотсеке через фоторецепторы GH-7. Освещения недостаточно, но...
— Просто перенаправьте на меня, — перебила она офицера и развернулась к экранам.
Раздался резкий свист, мониторы загудели, но поначалу это было всего лишь шуршание «белого шума». Когда картинка прояснилась, Садики обнаружила, что смотрит на мир глазами парящего по медотсеку дроида-хирурга. Потолок и стены представляли собой зеленоватую область, состоящую из нечетких пузырьков. Слуховой датчик дроида уловил треск незнакомых голосов.
— Отец, — раздался один из них, — ты знаешь, что ему нельзя доверять. Почему же ты...