— Ну что вы коллега, или назвать вас ваше высочество? Вы так настойчиво приглашали меня к себе, что я не мог не принять приглашения. Да и если вас интересуют люди, которые принесли приглашение мне и виконту, то они в соседней комнате, не беспокойтесь, все живы. Чуток побиты, конечно, но это не смертельно. Извините, но виконт прийти не смог, ваши люди напугали его молодую жену.

— Что вы хотите?

— Если честно, то избежать войны любым способом. И не потому, что мы вас боимся или опасаемся. Как вам известно, сейчас наше королевство уже не то, что было несколько лет назад. В случае необходимости мы дадим отпор, причём так, что мало никому не покажется. Не стоит тешить себя надеждой, Нагорье вам не по зубам. Вот только жертв хотелось бы избежать. Насколько я понял, в этом змеином гнезде, вы единственный более-менее адекватный человек. И потому я и обратился к вам.

— Я не правитель! Не я решаю, быть войне или нет.

— Но вы им будите!

— Не смейте угрожать жизни моего брата!

— Я не угрожаю. Ни ваш брат, ни его наследники не пострадают. И даже сами передадут вам власть.

— Решили использовать колдовство? Чтобы мой брат по своей воле отдал власть? Это из категории сказок.

— Иногда сказки становятся реальностью. Вы никогда не задумывались, почему ваш брат так сильно хочет войны? А я объясню! Дейра на грани банкротства. Ваша казна пуста. Армия уже некоторое время не получает жалованья. Народ голодает. Я понимаю, настолько занятый человек может этого не увидеть, но ваш брат в курсе.

— Этого не может быть! Невозможно обанкротить страну за несколько лет. Еще пять лет назад у нас все было нормально.

— Просто тогда ваш брат еще не был женат. Должен сообщить вам печальную весть коллега. Пять лет назад, на вашем брате использовали чары, делающие его зависимым от одного человека. Причем такие, что ни в чем, он этому человеку отказать не в состоянии. Некоторое время все остается, как было, но со временем человек перестает себя контролировать. Перестает слушать тех, кому раньше доверял. У него теперь другой авторитет, человек к которому он привязан. Колдовство слабенькое по началу, незаметное. Но именно в этом и есть его коварство. Его никто не замечает пока не становиться слишком поздно. У вашего брата последняя стадия. Еще несколько месяцев, и безумие поглотит его разум.

— Кто? Откуда у вас такая информация? Я так и не смог понять, кто дергал за ниточки!

— Вам не показалось странным, что ваш брат женился на фаворитке? Причем, ничем не примечательной? Ни умом, ни особой изюминкой, она насколько я знаю, не выделялась из серой массы придворных?

— Это было его личным делом. Я особо не интересовался.

— Вот в этом и есть наше с вами основное отличие. Я стараюсь замечать все, что происходить в семье, в стране и в подведомственном мне учреждении. По-другому в нашем обществе не выжить. А вы упустили самое интересное. Кто может разорить страну за несколько лет кроме женщины? Жадной женщины, и непомерно амбициозной?

— Вы утверждаете, что это королева?

— Я не буду ничего утверждать! Я покажу.

Взмах руки и мужчины уходят через портал, чтобы оказаться в нише, укрытые портьерой в личных гостиных короля. Поникший король сидел в кресле, слушая наставления жены, как избавиться от гостей, с наибольшей выгодой для них. Слушая приказы, а по-другому её слова нельзя было интерпретировать, женщины, принц становился бледнее. Все эти слова и выражения были чересчур знакомы, вот только раньше произносил их брат. Вот значит как. Он искал среди приближенных, когда нужно было искать в семье.

С трудом удержав мужчину, готового собственными руками убить свою невестку, Рей быстро перенес их обратно.

— Зачем вы меня удержали? Я готов собственными руками свернуть ей шею!