В итоге «умники» начинали постоянно в себе сомневаться и прошляпивали возможность забраться выше, пуская наверх первую категорию. И хоть они, вроде как, и хотели подняться выше, но необходимой решимости для этого у них не было.

Если первые были излишне самоуверенными, то вторые наоборот неуверенными.

Ну и наконец, третья категория, это те, кому было терпимо и на своем месте, и они подсознательно не хотели ничего менять. Такие люди обладали самой низкой инициативностью и наверх лезли редко.

Таким образом Джишину постоянно приходилось копаться в этом «человеческом резерве», чтобы найти хоть сколько-то подходящих исполнителей.

Ну и как же забыть отдельную подкатегорию подчиненных, которые не могли сделать и пол шага, чтобы не запросить бесконечные уточнения и подтверждения их собственных шагов.

В этом плане Широ и впрямь выгодно выделялся. Да, порой он вносил в выполняемые приказы свой собственный уникальный взгляд, от чего в итоге получалось кое-что иное.

Но в целом, ему было достаточно просто указать цель и забыть о проблеме, так как она будет решена.

И неважно что за проблема это была — враг, сложная интрига или принц великого клана…

— Но мы так и не решили, что будем делать насчет культистов? — прервал размышления Джишина Ио. — Я про них слышал лишь краем уха, но вроде как несколько столетий назад произошла большая война с их участием.

— Сейчас нам всем не до них, — решительно отрубил глава. — Союз уже стягивает войска к нашим границам. Уже скоро все должно решиться. Как у тебя с дела с Мизуно?

— Пока что у нас получается изображать противостояние, — отчитался Ио. — Но с каждым днем это становится все труднее. Если они не нападут в ближайший месяц, боюсь, нам придется их спровоцировать.

— Тогда сделаем так, — Джишин взял чистый свиток и, расстелив его, принялся аккуратно выводить иероглифы послания. — Сообщение насчет опасности культистов я отправлю даймэ и Кейташи. Последний пусть сам распространяет сведения дальше. В конце концов, крестьяне и аристократы именно даймэ, так что пусть он сам и заботится о своих людях.

Ио лишь молча поклонился.

Впрочем, глава теневого камня испытывал смутную тревогу. Почему-то ему на секунду показалось, что принятое ими решение далеко от идеала.

*****

Вверх поднимались исполинские языки пламени. Жар стоял настолько сильный, что волосы начинались съеживаться и закручиваться, постепенно тлея и сгорая.

Город пылал, его еще пытались тушить, но лишь из-за безумного отчаяния. Всем, кто сумел сохранить хоть немного разума, было очевидно, что городу уже конец.

Возможно, хотя бы потому, что рядом сошлись в битве Хизору и Авасаки. Два великих клана, что решили разделить мир по своему разумению.

А что бывает если в топку хорошенько поддать кислорода? Правильно, получается такое пламя, от которого даже в аду становится жарковато.

Мощнейшие взрывы уродовали и так исстрадавшуюся землю, разбрасывая во все стороны землю и пепел, который сдували неторопливо движущиеся монструозные торнадо и смерчи.