— Стать твоей женой? — глаза Дины загорелись, но она быстро попыталась взять себя в руки.

Взгляд заметался, пока не остановился на букете, сиротливо лежащем на капоте.

— Мне нужно ехать по делам. Договорись с ними о двойном свидании, напишешь мне, — кивнул и развернулся, ставя в разговоре точку.

— Эм, хорошо.

Сел за руль и, не глядя на Дину, выехал на проезжую часть. Мне было о чем подумать. Школьные воспоминания вдруг всплыли в памяти, словно всё это было только вчера. При взгляде на Кристину, которая училась в параллельном классе, меня слегка кольнуло сожалением о прошлом, но предаваться ненужному чувству не стал. Сначала ему хотелось перед ней извиниться за прошлое, но когда она глянула на него так, словно увидела перед собой ничтожество, у него перед глазами возникла кровавая пелена.

Зазвонил телефон. К черту Завгороднюю и ее колдовские глаза. Он и раньше знал, что с ней связываться не стоит, а сейчас ему стоит бросить все силы на отношения с Диной. Да, так будет правильно.

Лекция была в самом разгаре, преподаватель продолжал говорить, а я никак не могла собраться и записать самые важные моменты. Пальцы дрожали, так что ручку держать в руках было сложно. Встреча с Дамиром оказала на меня более сильное влияние, чем я могла ожидать. Воспоминания не обрушились на меня лавиной, но притупленная годами боль снова дала о себе знать, тревожа застарелые раны.

— Крис, — прошипела мне на ухо Дина, наклонившись и вцепившись пальцами в мой локоть.

— Ай, больно, — отдернула руку, поглаживая чувствительное место, на котором явно останутся синяки.

Бледная кожа, может, и была когда-то мерилом знатности и богатства, чем гордились мои далекие предки и все женщины нашей семьи, но лично мне доставляла неудобства. На ней сразу же проступали синяки, а от излишних солнечных ванн кожа краснела и шелушилась. С завистью посмотрела на смуглянку Дину, которой всё было нипочем.

— Прости, Крис, я забыла, — сразу же раскаялась подруга, выражение ее лица с напряженного перетекло в извиняющееся. — Ты так долго не отзывалась, а мне надо с тобой поговорить.

Ее слова насторожили. Я подобралась, словно перед прыжком, и максимально успокоила свое дыхание. Весь организм застыл в ожидании вопроса, который, как я знала, обязательно последует.

— Вы с Дамиром, — сглотнула она, отвела глаза, скрывая от меня взгляд, — встречались?

Еще до того, как она произнесла последнее слово, у меня скривился рот.

— Нет, — ответила резче, чем хотела, и отвернулась, делая вид, что полностью сосредоточена на учебе.

О моей безответной влюбленности Дина знала, и об издевательствах тоже. Единственное, чего я никогда не говорила ей, так это имени. Даже себе запретила его произносить, и вслух, и мысленно.

— Это он, да? — в проницательности ей не откажешь.

Я не смотрела на нее, но чувствовала на себе ее полный надежды взгляд. Медленно повернула голову и обратила внимание на испарину на ее лбу, мелко дрожащие колени, едва слышимую чечетку, которую она отбивала носками туфель. Я сглотнула чересчур громко, но дыхание у меня осталось выровненным. Мы оба знали, о чем она спрашивает. И оба знали на него ответ, вот только если я заблуждаться не могла, то ее обнадежить была вполне способна.

— Не… Нет, — прикрыла глаза, чтобы скрыть горечь, плескавшуюся на дне. — Не он. Не переживай.

Слишком много раз повторила «не», но Дина была так поглощена радостью, что не заметила моей заминки перед ответом. Или не хотела замечать. В последнем я не могла признаться даже себе. Даже в душе. Подруг, кроме нее, у меня не было, а дружеское тепло — единственное удерживало меня от одиночества.