— Ты всё-таки нашёл его, — знакомый ироничный голос в моей голове прозвучал как гром среди ясного неба из-за исчезнувшего вдруг шёпота.

— Мор! — мысленно воскликнул я, вскакивая и осматриваясь по сторонам. — Ты — Мор?

Под моим лихорадочно мечущимся взглядом на поляне начали возникать таблички: «Костяная гончая, уровень 8». Как раз над этими подозрительными бугорками, что бросились мне в глаза чуть ранее. Радовало, что написаны они были серым цветом и под ними не имелось привычной красной полоски жизни.

— Да, я Мор, — всё с той же иронией ответил голос, — разве ты этого не понял раньше?

— Понял... — нерадостно ответил я. — Но, как говорится, доверяй, но проверяй.

— Правильный подход, — похвалил меня голос с некоторой издёвкой, или, может, мне так показалось от неожиданности... — Ты не мог бы вернуть мне энергию, вложенную в эту игрушку? Всё-таки её цель уже у меня, а культисты вытворили кучу очень неприятных деяний, чтобы её насобирать. Да и тащить эту бомбу в селение было бы не самым умным решением...

Над моей рукой, держащей пластину, всплыло окошко: «Вы хотите разрядить ловушку, вернув магическую энергию Мору? Да/Нет».

— Если ты раздумываешь, не забрать ли столь ценный артефакт себе, — продолжил голос, пока я читал текст сообщения, — то хочу предупредить тебя: он светится для умеющих чувствовать ещё сильнее, чем твой амулет, роба и посох, вместе взятые. Только фон от большого количества лилена на этой поляне позволил замаскировать его, да и то пришлось нагнать сюда толпу зомби, чтобы хоть как-то отвлечь жреца, когда он появится на поляне.

— А что я получу, если верну столь ценную энергию тебе? — поинтересовался я, озвучив мысль, которая была у меня на уме, и только после подумал, не чересчур ли большой наглостью с моей стороны было задавать подобный вопрос.

— А что ты хочешь получить? — неожиданно ответил вопросом на вопрос голос.

События принимали интересный оборот, и я задумался. Действительно, по идее, это — бог, а значит, просить можно было буквально что угодно...

— Ты знаешь, кто я, откуда и почему здесь появился? — после довольно долгих раздумий спросил я.

— Нет, я не знаю, кто ты, — по-прежнему иронично ответил мне голос, — но знаю, откуда и подозреваю почему. Я мог бы посчитать это за твоё желание, однако это больше достойно моей сестры Веслы. Так что поясню: я мог бы показать тебе то место во тьме, откуда ты пришёл, но это никак не помогло бы тебе. Более того, похожих мест очень много, и я многое слышал о вас, достаточно, чтобы составить представление о вашем мире, но я никогда не был ни в одном из них. А о моих догадках тебе знать пока рано. Поэтому спрашиваю ещё раз: что ты хочешь получить здесь и сейчас в обмен на эту энергию?

— Хорошо, — я не надеялся получить положительного ответа и уже пришёл к определённому решению, — если ты не можешь вернуть мне память или помочь мне вернуться, я хочу получить силу и добиться этого сам.

— Если бы твоя память была заблокирована или находилась где-то в глубине твоего сознания, мог бы, — ответил голос уже серьёзно. — И с моими нынешними силами помочь тебе вернуться я тоже не могу. А вот дать тебе силу... В этом мире сила — это магия. Но научить тебя колдовству я не могу. Для этого требуется время и наставник, или много толковых книг. И, боюсь, на этом континенте я не смогу тебе это организовать. Другой путь — это получить возможность стать проводником божественной силы, но для этого требуется служить. Но, думаю, служить ты не захочешь?

— Нет, — твёрдо ответил я, — служить я никому не буду.

— Понимаю, — усмехнулся голос. — Тогда я могу сделать тебя своим адептом, это позволит тебе эффективнее использовать мои вещи. Ну и обещаю тебе поспособствовать в обучении магии, если вдруг представится такая возможность.

— А разве быть адептом не означает служить тебе? — поинтересовался я. — Ревностно следовать идеологии, догматам веры, выполнять там поручения всякие...

— А разве ты знаешь мою идеологию или «догматы веры»? — спародировав последние два слова, расхохотался голос. — Нет, требования к моим адептам весьма свободные. Достаточно моего расположения и желания докопаться до правды.

— Что же, — хмыкнул я, — если это действительно так и ни к чему меня не обязывает, я согласен. И не забудь про обещание, — с этими словами я надавил взглядом на слово «Да».