- Д-д-давайте поднимемся в квартиру, тут как-то неспокойно, – проблеял Макс тыча пальцами в квартиру кошатницы. Я и не обратил внимания, сосредоточившись на входной двери, что из-за этой двери так же доносились похожие звуки, только гораздо глуше. В голове сразу вспыхнула картина, как с той стороны деревянной двери, оббитой поролоном, в бессильной попытке добраться до нас, бьется мерзкая тварь.

- Думаете тоже… - я вопросительно кивнул в сторону подозрительной двери.

- Валим в квартиру, только осторожно, - Ленский первым стал подниматься по лестнице, внимательно наблюдая за верхними пролетами.

– Лекс, смотри за нижними, не хватало, что бы еще оттуда нас кто-нибудь нагнал. Макс, смотри вверх через перила, вдруг тоже чего-то заметишь и во время прохода через квартирные двери наблюдай, чтоб не открывались. Боязно что-то мне.

Мы лишь переглянулись и двинулись за ним, Максим занял положение в двух шагах от Коли и внимательно вглядывался в промежутки между лестницами. Я же развернулся спиной к ним и не спускал глаз со своего сектора. Таким образом, в полнейшей тишине, нарушаемой лишь нашим дыханием, да еще изредка я запинался за ступени, мы добрались до моей квартиры минут за десять. Из квартир доносились разнообразные звуки: включенный телевизор, голоса жильцов, что-то обсуждавших, кричавших и порой даже певших. Народ по-разному воспринимал реальность. Видимо кто-то решил, и отметить неожиданный выходной. А вот тишина за дверью пугала. Неизвестность пугала. Что происходит с людьми? Как это передается?

Лишь закрыв за собой дверь, на все замки, я почувствовал себя в безопасности. Макс молнией прошел на кухню, где присосался к бутылке коньяка, даже не озаботившись стаканом. Судя по длительности бульканья, бутылка была выхлебана за один присест. Коля же, не проходя в квартиру, просто сполз по стенке.

- Это жопа… - тихо прошептал я усевшись рядом и уперев невидящий взгляд в стену. Из кухни донесся звук откупоривания новой бутылки коньяка.

Ленский двадцать минут просто сидел возле двери с пустым взглядом, видимо осознавая происходящее, после чего, с мрачной миной, прошествовал в комнату к ноутбуку искать новую информацию. Я же, не раздеваясь, сварганил себе кофе на кухне, отмахнулся от Орловского с его бутылкой, прихватил с собой зеркалку Canon в комплекте с дорогим объективом, обладающим отличным зумом, и направился на лоджию. Пусть Коля собирает информацию в интернете, а я тем временем посмотрю, что происходит в округе. Вид из окна ничем особо не отличался от обычного. Дождь так же продолжал уныло поливать грязные и пустынные улицы. В такую погоду люди по проезжей части просто так не гуляют. Осматривая территорию, я наткнулся взглядом на одинокую неторопливо хромающую фигуру. В дождь. Без зонта. Я включил фотоаппарат и приблизил изображение. Так и есть. Один из этих. Только какой-то он совсем на человека не похожий. На приличного. Да и на неприличного тоже не похож. Лицо какого-то синюшного цвета, сильно распухшее, почти как у утопленника. В области поясницы, чуть ниже ребер огромная рваная рана черного цвета. Я конечно не доктор, но вот с такими ранами точно не живут, готов поспорить на бутылку хорошего коньяка.

- Смотри, - я ткнул пальцем в фигуру на дороге и передал подошедшему Николаю фотоаппарат. – Что думаешь?

Он с минуту разглядывал остановившегося посреди дороги и уже начал опускать фотоаппарат, когда из-за угла дома напротив вырулила газель и на хорошей скорости двинула в сторону мертвеца. Медленно бредущий мертвяк неуверенно развернулся, и направился на встречу машине, неожиданно ускорившись до шага обычного человека. Я на миг даже засомневался в его «ненормальности». Мало ли людей бродит под дождем? Может это простой человек с психическим заболеванием? А тот, которого встретили мы, обезумел от шока после аварии скорой помощи, вот и пер к нам за помощью как зомби, из последних сил. Да и раны что у первого, что у второго «инфицированного» могли бы быть не такими страшными, как показалось на первый взгляд. Я же не врач, и Ленский не врач и Орлов не врач, да и струхнули мы порядком, а страха глаза велики. Я был готов проиграть бутылку любого коньяка, лишь бы оказалось, что ошибся. Тревога была бы учебная, а все происшествия в стране и за рубежом это очередной флеш моб, глобальный розыгрыш вроде того, что имел место быть в США. Накануне Хэллоуина 1938 года поставили в часовой радиопрограмме роман Герберта Уэллса «Война миров», перенеся его действие в Нью-Джерси 1939 года. В начале часа один из артистов объявил о начале радиоспектакля, после чего прозвучал прогноз погоды, а затем начался концерт. Вскоре музыку прервало срочное сообщение, что на Марсе наблюдаются странные вспышки. Репортёр с места событий передавал о приземлении металлического цилиндра в округе Мёрсер. Вскоре из цилиндра появляется огромная боевая машина, тепловыми лучами испепеляющая всё вокруг. Самое забавное, что диктор напомнил о том, что это радиопостановка только через сорок минут после начала. К тому времени американцы впали в истерику. Баррикадировались по домам, закупались продуктами и требовали от властей немедленно прикончить всех пришельцев. К слову в тот момент жители Соединённых Штатов показали себя вполне адекватными гражданами, и обошлись без жертв и истерии. Те же эквадорцы, которых подобным образом разыграла радиостанция городка Кито в феврале 1949, разволновались так, что погибло шесть человек. Что если сейчас происходит нечто похожее? Получается так, что мы не помогли тяжелораненному человеку. Воспитанные на фильмах ужасов, современные люди, вполне могли не правильно понять происходящее. Меня прошиб холодный пот. А если бы я додумался ввязаться в драку с мужчиной возле подъезда? Я бы не только косвенно был виновен в его смерти, но и прямо. Озарившая мысль на столько сильно затмила мое сознание, что я пропустил момент столкновения газели и человека.

Даже с балкона, несмотря на дождь я услышал глухой удар тела о бампер. Газель, не останавливаясь, рванула дальше по дороге, лихо справившись с заносом в который вошла машина после столкновения. Отлетевший к обочине мертвец, чуть полежав без движения, медленно пополз в след за ней. Точнее его часть. Из-за сильного удара тело разорвало на две части в районе поясницы – там, где у ожившего мертвеца была рана. Теперь уже точно зомби. Половины тел живых людей не могут так шустро передвигаться по асфальту.

- Смотри, у него внутренности вываливаются по пути, – прокомментировал Николай и протянул камеру мне. Я взглянул сквозь объектив и ощутимо покачнулся. Вид вывалившихся органов из ползущей твари, бывшей когда-то человеком, вызвал мощную волну дурноты. Я поспешно отнял фотоаппарат от лица и прикрыл глаза. Еще не хватало в предобморочное состояние впасть. Чуть отдышавшись, я согласно кивнул, стараясь даже краем глаза не смотреть в сторону трупа:

- Я такое разве что в фильмах ужасов видел. Это какой-то бред, - что тут еще сказать? Оставалось понять, насколько события фильмов соответствуют действительности? Как передается зараза, как противодействовать инфицированным? Вопросы рождались в голове с огромной скоростью, а вот ответов на них не находилось. Не давал ответов и включенный телевизор, который был включен сразу после произошедшего. На зацикленной записи диктор региональных новостей нарочито бодрым голосом говорил о введении чрезвычайного положения, советовал сидеть дома и ждать улучшения ситуации, которая обязательно произойдет в самом ближайшем будущем.

- Постарайтесь не выходить из дома – это может быть опасно. Избегайте контакта с опасно выглядящими людьми. Следует избегать людей со следующими симптомами и признаками: пьяная походка, непрезентабельный вид, открытые необработанные ранения, отсутствующий взгляд, - вещал диктор.

- Это они так предупреждают, пытаясь не вызвать паники? По описанию больше на отмороженных наркоманов похоже, чем на монстров. - Недовольно протянул Ленский. – Я если бы не увидел этих тварей своими глазами, не поверил бы. Народ по домам сидит, ни черта не видит, а эти уроды пользуются этим – замалчивают катастрофу.

- Не кипятись, - я постарался успокоить друга, у которого заходили желваки. – У нас большинство населения новости в интернете просматривает, а там информации навалом, так что большинство населения должны быть уже в курсе ситуации.

- А сколько из тех, кто в курсе поверят в увиденное? Ты подумал? Сколько у нас в стране скептиков слушающих лишь «подтвержденные источники». – Коля скривился. – И вот таких скептиков неверующих до фига! И вот они как раз и слушают этих ублюдков с экранов, которые уверяют, что все под контролем.

В сети, действительно, информации нашлось куда больше, чем в официальных заявлениях властей. Ничего объясняющего причину происходящего, само собой, не было, но вот кадров с переломанными, истекающими кровью, расчлененными зомби, было в излишке. Все чаще слышались определения «живой мертвец», «зомби» и «мертвяк». Показывали кадры их нейтрализации российскими и зарубежными войсками. Под такими роликами была гора излишне позитивных комментариев с надеждой скорого окончания напасти. Я бы на такой благостный исход не рассчитывал. К этому наша цивилизация не готова.

За несколько часов проведенных перед монитором мы узнали следующее. Трупы людей и некоторых животных оживают. Серьезно. Без фантазий. Человек, получивший рану от восставшего мертвеца или зверя, погибал в течении небольшого времени от неизвестной инфекции. Время смерти и восстания трупа зависели от характера ранения, чем тяжелее увечья, тем скорее наступала смерть. Оживал инфицированный не мгновенно, а в промежутке от минуты до пяти. В первое время после обретения повторной жизни, новое существо было вялым, тупым и очень неуклюжим. Судя по информации из сети, встречались восставшие, которые могли не только быстро передвигаться, но и пользоваться укрытиями. Вот что по настоящему меня перепугало, если они способны развиваться, то человечеству конец.

- Мужики, мне домой нужно ехать, - совершенно трезвым голосом тихо произнес Макс. – У меня кот некормленый, понимаю, что глупо, но не могу его там просто бросить, жалко животину. Я с собой вас не зову, сам съезжу, вы только из подъезда помогите выбраться, одному страшно.