На полосе выстроились в правом пеленге в ожидании расчётного времени взлёта. В наушниках я прослушивал странное сопение. Может кто-то из группы руководства уже решил прилечь в такое время поспать, да забыл кнопку на тангенте отпустить?

— Дворцовый, 108й, дальний и ближний привод включены? — запросил Гаврюк.

— 108й включены. У вас показаний от них нет? — поинтересовался руководитель полётами.

Валера не ответил, и мысль у меня уже появилась, что на борту моего ведущего проблема. Не хотелось бы мне вот так закончить своё первое боевое задание в Афганистане.

— Показания в норме. Борт порядок. Прошу паре взлёт, «Максимал», — ответил Валера, чем успокоил меня.

Успокоил относительно. Я попробовал не обращать внимание на волнение, и сосредоточиться на полёте, но потеть у меня начали все неприличные места. И это мы ещё не взлетели!

— Выводим, — сказал Гаврюк, и я отклонил рычаг управления двигателем на режим «Максимал», не отпуская тормоза.

— Выполнил.

— Паашли! — скомандовал Валера, и мы пошли с ним в разгон.

Ночью, ориентиры на разбеге — боковые огни ВПП и консоль крыла твоего ведущего. Набор скорости идёт медленнее, чем на форсаже. Самолёт загружен гораздо больше, чем это бывало на плановых полетах, так что бежать нужно чуть дольше.

— Поднимаем, — подсказал Валера, и я слегка взял ручку на себя. — И… отрыв.

Почувствовал пятой точкой, что самолёт оторвался от поверхности и перешёл в набор. Звёздное небо заполонило весь обзор, если не считать Валеру, который повёл меня за собой вправо сразу после взлёта.

— Выводим из разворота. Крен 45°, шасси… убрано, — проговаривал все свои действия Валера, чтобы я делал с ним все синхронно.

— Крен установил, шасси, закрылки, щитки убраны, — доложил я.

— 108й, ответь 001му, — запросил Валеру его тёзка Томин.

— Отвечаю, 001й.

— Уточни задачу через Дворцового. Нам по направлению не отвечают, — вышел на нашем канале в эфир командир полка.

Пока наш пункт управления уточнял в чём причина, мы уже пролетели сияющий Ташкент и взяли курс к границе.

В лунном свете красиво смотрятся хребты гор. Пока ещё находимся под управлением своего аэродрома, но вскоре нас должен взять Бокайды.

— Высота истинная 1500 м, — сказал Валера, и я тут же контролирую показания высотомера у себя.