Так что я был совершенно не против, если в Новоархангельске построят пяток шхун с паровыми машинами. Местом базирования будет Окинава, будущая русско-калифорнийская военно-морская база. Если подумать, и нам эта эскадра будет выгодна, чем больше будет военных кораблей России или Калифорнии в Азии, тем лучше.

Мы погостили на Аляске буквально два дня, больше из-за непогоды, чем от желания насладится гостеприимством Баранова, и как только представилась возможность отправились в обратный путь.

— Значит, мистер Гамильтон, — завёл разговор Аракчеев где-то на середине пути в Калифорнию, — вы решили отправиться в Санкт-Петербург на этом чуде? — Аракчеев развёл руки в стороны, показывая на стены кают-компании.

— Да, Андрей Андреевич, именно так. Раз уж до Новоархангельска всего сутки пути, то до Санкт-Петербурга будет ну максимум дней десять, это с учетом остановки во Флориде.

— Это удивительно, мы будем добираться до Виндавы не меньше двух месяцев, а вы прилетите за десять дней. Да еще и с комфортом.

— А почему до Виндавы, а не допустим до Риги или Санкт-Петербурга?

— Всё очень просто, — вмешался в разговор Резанов, — в Виндаве незамерзающая гавань, в отличии от вами названных.

— Понятно, и что, хороший там порт?

— Да как вам сказать, не очень.

— Так в чём же дело? Раз уж ваши крупные порты скованы льдом зимой, так надо строить.

— Это проще сказать, чес сделать, мистер Гамильтон, сами же знаете, деньги у нас сейчас уходят на другое.

— Если дело только в деньгах, давайте обсудим предоставление целевого кредита на постройку порта. Незамерзающий порт на Балтике и нам нужен, торговать будет намного проще, тем более вы же знаете что Панама теперь наша.

— Вот этого я пока не понимаю. Зачем она вам?

— Всё очень просто, я хочу прорыть там канал, чтобы корабли не ползли в обход всей Южной Америки, экономия времени будет просто огромная.

— Вы думаете это возможно?

— Конечно! Это будет не быстро, лет двадцать, а то и все тридцать на это уёдет. Я, скорее всего это не уже не увижу, но вот мои дети вполне могут застать открытие канала. А это будут настоящие ворота к нам Калифорнию, для всех европейских держав, да и для США тоже. Для американцев канал будет ценен еще и потому что через него путь в Китай будет намного короче.

А так как Калифорния уже сейчас очень привлекательна для торговли и будет только развиваться и дальше, канал очень быстро окупится.

— Возможно, вы и правы, мистер Гамильтон, жаль, что этого канала нет сейчас. Какая была бы экономия!

— Что поделать Андрей Андреевич.

Русские уходят через две недели, сразу после того как завершится первый этап ходовых испытаний двух наших новейших корветов, которые уже спущены на воду и достраиваются у причальной стенки. Завершение строительства запланировано буквально со дня на день.