Но Лили даже не думала опускать лук:

— Враг он или нет, решать не тебе.

— Лили, верно? — Примирительно начал Маркел. — Откуда столько негатива, Лили? С виду милая девушка, а ведёшь себя как… В общем, будь добрее, и люди к тебе потянутся.

— Если бы я хотела, чтобы ко мне тянулись люди, то осталась бы на Земле. Говори, зачем пожаловал, или проваливай. — С типичной бескомпромиссностью изрекла Лили, даже не думая опускать оружие.

— Ничего такого. — Спешил объясниться Маркел, нервно поглядывая на наконечник стрелы. — Я всего лишь хотел предложить сотрудничество. Ты ведь неплохо осведомлена об этом мире, полагаю, куда лучше осведомлена, чем мы, обычные игроки. Вот я и подумал… Ни от кого не убудет, если я спрошу, на каких условиях ты, Лили, согласишься поделиться знаниями. Видишь, я говорю начистоту, никаких враждебных намерений.

— Лили, я думаю… — подал голос Алоиз, но сразу же замолчал, наткнувшись на уничтожающий взгляд бестии.

— Ты утверждаешь, что говоришь начистоту. Тогда давай и я поговорю начистоту. — Лили опустила лук, но стрелу с тетивы так и не сняла. — Ваша шайка должна уже оправиться от первого шока после прибытия. Концепция бесцельной власти мне претит, а борьба за эту самую власть в вашей шайке скоро разгорится. Обстоятельства пока что экстремальны, шайка разобщена и вообще случайно сгенерирована из обрывков малых групп. В других обстоятельствах у вас был бы шанс, но лидером станет самый наглый, самый горластый… В общем, самый мерзкий. Он же попробует самоутвердиться за счёт общей неприязни. Неприязни ко мне. А заодно сплотить новоиспечённых подданных общим постыдным поступком. С моей стороны понадобится всего пара трупов, чтобы ваша случайная шайка из раздражающей обузы превратилась в сигнальных канареек, мясных щитов и всё в таком духе. На случай появления опасных чудовищ, местных жителей или иной угрозы. Если в твоей голове имеются зачатки интеллекта, то ты должен понимать, что я рассказываю тебе всё это исключительно потому, что вижу в вашей шайке ровно столько полезного потенциала, сколько обозначила. Ты говоришь про сотрудничество, но абсолютное большинство захочет одной эксплуатации. Всё понял?

— Понял, что ты не очень-то высокого мнения о людях, Лили. Хоть я и пришёл с желанием стать сильнее, но всё равно скажу, что ты ошибаешься. И насчёт будущего лидера, и насчёт потенциала. И насчёт сотрудничества ошибаешься.

— Время покажет. — Лили дала понять, что разговор окончен, и, обернувшись к Алоизу, жестом указала ему следовать за ней.

Алоиз подхватил заранее собранный рюкзак — Лили совершенно не прельщала перспектива оказаться обворованной — и поспешил следом за спутницей. Он с сожалением произнёс:

— Эх, могли ведь подружиться…

Услышав слова спутника, Лили тихо спросила:

— На кой чёрт тебе это сдалось?

— Ну… как бы… — Задумался Алоиз, и вдруг прошептал, также тихо. — Ты ведь говорила про людские ресурсы… Он ведь не противоречит… Может быть полезным…

— А настоящая причина?

— Мне он понравился. Приятный парень.

— Понравился, вот как… — Лили остановилась. Она обернулась и крикнула. — Эй, как тебя там?

— Маркел. — В ответ крикнул жаждущий силы парень.

— Мы осматриваем окрестности. Иди с нами, если хочешь. — И добавила, как только Маркел нагнал их группу. — Но не надейся, что я проявлю милосердие к тем, кто попытается мне навредить. Или Алоизу.

— Справедливо. — Согласился Маркел, будучи уверенным, что подобного не произойдёт.