Многие из химер взвизгнули, услышав нечто настолько непотребное, а именно упоминание родства с животным. Не только его сиятельство возмущённо роптал. Касательно грозного ду’амута, он, пожалуй, единственный из собравшихся здесь полуангелов не потерял хладнокровие:

— Я буду защитником чести его сиятельства Синиса’Мил’Лина. — Уведомил ду’амут.

— Вот как… — Соли подошёл поближе и начал демонстративно осматривать мускулистого телохранителя. — И что, часто на дуэлях умирают?

— Часто. Очень часто. — Усмехнулся ду’амут. — Боишься?

— Да не особо. Любопытно. Это трусливое ничтожество считает, что ты гарантированно меня убьёшь. И оно ничем не рискует, тем более что у меня против такого воина, как ты, нет никаких шансов. Я всё правильно сказал?

— Ещё бы. И после всего, что ты наговорил, хозяин просто не позволит мне убить тебя быстро и безболезненно. Ну так что, сколько тебе нужно времени, чтобы подготовиться к смерти?

— Нисколько. Начали. — Ответил Соли настолько буднично и безразлично, насколько это вообще возможно.

Быть может, если бы хоть один мускул на лице этого монстра дрогнул, если бы хоть что-то в его расслабленной позе изменилось, то у этого опытного воина, у одного из сильнейших ду’амутов был бы шанс отреагировать. Однако Соли совершенно не выглядел готовым к бою, он вообще не выглядел готовым хоть к чему-то. И единственное, что изменилось в нём, так это положение его руки. Его руки, сжимавшей мизерикорд, кинжал, который пронзил подбородок ду’амута, пригвоздил его язык к нёбу, отделил его мозг от жизни, а следом и всё остальное тело, которое безмолвно соскользнуло наземь.

И этот излучающий безразличие и неготовность к чему-либо монстр, стряхнув кровь полушакала с мизерикорда, буднично поинтересовался:

— Итак, Ваше сиятельство, что я выиграл?

— Что выиграл?.. — Ошарашенно повторил Синис’Мил’Лин, не веря своим глазам.

— Да. Что я выиграл на дуэли? Каковы были ставки? — Продолжал спрашивать Соли, на этот раз подходя вплотную к Синису и демонстративно осматривая уже его.

— На дуэли?.. Какая к дьяволу дуэль?!! Ты! Ты! Ты убил моего защитника!!!

— Такой наблюдательный. Да, я убил твоего защитника. В этом ведь смысл дуэли, один убивает другого.

— Это не дуэль! Дуэль начинается в назначенный срок!!!

— А назначает срок тот, кого вызвали на дуэль. Я срок назначил. Так как ты намерен расплачиваться за нанесённое мне оскорбление?

— Оскорбление?!! Кто-нибудь, уберите от меня этого полоумного!!!

Соли подходил всё ближе к ба’астиду, однако никто из столпившихся благородных господ не спешил ему на выручку. И дело было вовсе не в том, что они боялись. Происходящее всего лишь настолько противоречило их здравому смыслу, что они попросту не знали, что делать в выходящей далеко за рамки привычного ситуации.

К удаче ба’астида на шум прибежали стражники, они с трудом протиснулись сквозь кольцо зрителей и направили алебарды на Соли.

Глава стражей (Соли отметил, что им был не ба’астид, а му’ухапий с лягушачьими чертами) громко крикнул «отставить» (Соли отметил, что глава стражей, вероятно, был осведомлён о происходящем в соборе) и спросил, не обращаясь ни к кому конкретному: