Немногие продолжали попытки отнестись к происходящему со всей серьёзностью, на лицах большинства отчётливо проявилась смесь недоумения и откровенного пренебрежения. Никому из химер не пришло в голову, что Соли специально выбрал столь некомфортную для, как он выразился, общения, формулировку. По правде, никому не пришло в голову даже то, что у происходящего может быть хоть какой-то смысл. Что видели участники конференции? Избалованного ребёнка, нелепое создание, наделённое какой-то властью, наивную дурочку, которой легко манипулировать. И омерзительный придаток, такой же глупый и безвольный, возомнивший себя невесть чем под защитой прародительницы.

Никто из правителей не имел представления о том, как в такой ситуации следует вести себя с этой сомнительной суккубой, однако каждый из них мыслил о двух вещах. Первое — надавить на Праматерь будет легко. Второе — необходимо обойти остальных.

Как представительница пылких драконидов, Тишина Семи Звёзд решила взять инициативу:

— Не изволит ли Матерь Искажений, если это действительно она, переговорить наедине…

— Здесь и сейчас. — Перебил Соли, даже не взглянув в сторону драконидки.

Достопочтимая Тишина Семи Звёзд была глубоко уязвлена подобным отношением, она не посчитала нужным сдержать неприязненный вздох. Однако секундной паузой воспользовался уже другой правитель.

Триполи’Ба’Тризе, осознавая неудачи ма’алаки’ минувшего дня, решил хоть как-то упрочить своё положение:

— Позволю себе заметить, что, невзирая на возможные разногласия, я, как законный архиерей…

— Кратко и по делу. — Вновь вмешался Соли.

Вета же, демонстративно отвернувшись, во всеуслышание заявила:

— Я же говорила тебе, Соли, химеры просто не в состоянии освоить такую штуку, как нормальное общение.

— Мы попытались. — Пожал плечами Соли и направился в сторону выхода, не придавая значения возмущённым перешёптываниям.

По обе стороны от высокой двери стояли часовые в парадных доспехах. Хоть часовых и выбрали из личной гвардии архиерея, однако проинструктировать их на случай возникновения непредвиденных ситуаций вроде этой никто не удосужился. Они были воинами ма’алаки’, они были защитниками оскорблённого архиерея, они были истинными блюстителями веры и закона. То, что пришло им в голову, было вполне естественным.

Вместо того, чтобы открыть дверь, часовые загородили проход и, как один, скрестили ладони на эфесах мечей. Издревле этот жест значил, что путь закрыт. Соли взял висевший на его спине груз и встал в позу копьеметателя. Издревле этот жест означал намерение метнуть копьё. Вот только вместо копья в руке человека была изменившая вес Прародительница химер.

Отправленная в полёт Вета с радостным «уи-и-и» взмахнула крыльями и ускорилась. Она не только раскидала преградивших дорогу полуангелов, но и выбила укреплённую специальным ритуалом дверь. Если чего и не доставало участникам экстренной конференции для того, чтобы окончательно убедиться в отсутствии у Праматери и её представителя здравого смысла, то последовавший короткий обмен фразами окончательно расставил все точки в царствовании атмосферы несуразности.

— Восемь баллов по шкале Веты. Дай пять! — Широко улыбнулась суккуба и протянула руку.

Хлопок ладони о ладонь.

— В следующий раз выбьем десятку. — Сухо прокомментировал человек и закинул свой метательный снаряд обратно за спину.

Человек и демон удалились из собора. Теперь все взгляды были обращены к Жрице Искажений, которая только и могла, что сказать:

— Это необычно даже по меркам Праматери. — Танэ’Ба’Сей последовала за Ветой, оставив сильных мира сего ломать головы над произошедшим и на ходу придумывать новые интриги.