— Ты в порядке? Я подозревала, что прошлое у тебя паршивое, но даже не догадывалась, что настолько…

Как всегда, безразличный, непроницаемый, холодный Соли был не в восторге от настроения своей юной ученицы:

— Что с тобой, Лили? Откуда такая серьёзность? Или ты считаешь, что сможешь присоединиться к моему скромному предприятию, если так легко будешь впадать в уныние? Ничего не изменилось. Вообще ничего. Сейчас куда важнее…

Юноша посмотрел на суккубу. А вот она сейчас выглядела как нашкодивший ребёнок, в её красных глазах мелькали лиловые и серебристые искры. Заметив, что на неё обратили внимание, Вета попыталась изобразить саму невинность:

— Да-да, Соли, точно, как ты и сказал, ничего не изменилось, ничего не случилось, и вообще! Месть, это плохо, да?

— Разве? Месть, это прекрасно. — Зловеще усмехнулся Соли. — Мне нравится месть.

На что Вета, недолго думая, спряталась за своими крыльями и, выглядывая одними сверкающими глазами из-за укрытия, неуверенно спросила:

— Переговоры?

Но ни о каких переговорах речи быть не могло. Соли приобнял свою воспитанницу со словами:

— Сейчас, Лили, мы с тобой научимся управлять чужими воспоминаниями, а то эта нелепая суккуба, кажется, наивно полагает, будто я не в состоянии догадаться, как это делается. — И Соли направил свою волю к темнейшему из участков в лабиринте воспоминаний Веты.

***

Глубины единого мира Тетис.

Начало эпохи Сервиветер.

Высокий склеп без окон и дверей был высеченным из цельного камня, закопчённые стены, освещаемые горсткой факелов, уходили в полумрак, потолок невозможно было разглядеть. Посреди склепа наделённые душами создания, все принадлежащие к высшим расам, окружали покрытый пятнами алтарь. Все они смотрели на суккубу, которая не просто лежала на алтаре, она была распята, множество ржавых скоб было вбито в её плоть, будь то руки, ноги, чешуйчатые крылья или же обнажённое тело. Скобы не оставляли суккубе никакой возможности пошевелиться, даже её губы были туго стянуты пронзавшими их стальными иглами.

Всё, что могла Вета, так это скользить переполненным всепоглощающей ненавистью взглядом по окружавшим её существам, и никто из них не способен был выдержать этот гипнотизирующий, сковывающий, ужасающий взгляд чёрной бездны. Существа отводили взгляды, они тихо переговаривались.

— Отличное применение для этой твари. — Озлобленно проронил один из демонов. — Что и ожидалось от Истинного Оракула.

— И всё же мне было бы спокойней на душе, если бы мы просто прикончили эту ошибку Всесоздателя. — С сомнением вставил один из титанов. — Пока она беззащитна. — В подтверждение своих слов он извлёк из ножен сияющий меч и остриём провёл по телу Матери Искажений, с трудом прорезая чёрные округлые узоры, покрывавшие всю её мраморную кожу.

Стоило архангелу отвести клинок, как глубокий порез затянулся, не оставив и следа, кроме, разве что, стекающей на алтарь неестественно густой тёмной крови.

Тот же, кого называли Истинным Оракулом, один из прародителей расы богов поспешил предотвратить разногласие:

— Убить Матерь Искажений мы всегда успеем, ведь предначертанный ей мир она так и не отыскала, и отныне уже никогда не отыщет. Отныне остаток её жизни будет столь же мучителен, сколь и скоротечен. Приступай к ритуалу, Скульптор Рода.