Но прочие плюсы Соли не интересовали, новая информация ему не понравилась:

— Паршиво. Всё-таки придётся стать одним из них.

— Так это же замечательно! — Оживилась Вета. — Срочно возвращаемся проводить обряд!

Услышав о возвращении, Иессей неожиданно забеспокоился:

— Не могли бы вы немножко подождать? — Встретив вопросительные взгляды, святой смущённо пояснил. — Ничего такого. Я всего лишь хотел бы узнать, чем закончилась эта история. Если возможно. Я… грешен любопытством.

— Какая история? — Вета чуть склонила голову набок в непонимании.

— История со свиданием. — Чувствуя себя крайне неловко, пояснил Иессей. — Чем она закончилась?

Поняв, наконец, чего желал святой, Вета искренне рассмеялась и, лишь отдышавшись, живо поинтересовалась:

— И правда любопытство! Иессей, а ты точно святой?

— Признаться, не так давно мне сообщили, что я не являюсь тем святым, каким должен быть. — Иессей уже хотел провалиться сквозь землю, стыдясь опрометчивого чувства.

Вета, в свою очередь, широко улыбнулась и произнесла:

— Да без проблем, мы ведь никуда не спешим!

***

4 года до начала внеземной интервенции.

Окружающая действительность сменилась в мгновение ока. Ресторан исчез, и четверо наблюдателей вновь оказались у порога роскошного дома, одного из множества, но с заросшей лужайкой и крайне приметным садовым гномом. Промозглый осенний ветер срывал с деревьев последнюю листву.

Удивительной красоты девушка поспешно пересекала улицу, ненароком приковывая к себе взгляды немногочисленных прохожих. Подойдя к дому Вэ Соли, Белла замедлила шаг, оглянулась по сторонам и, лишь убедившись, что никого из её многочисленных знакомых поблизости нет, поднялась по ступеням. Но, стоило Белле приблизить руку к домофону, как дверь распахнулась, и на пороге оказался Вэ Соли, слегка удивив девушку. Вернее, удивление вызвал не сам Соли, и не его неожиданное появление, а один из предметов его гардероба — украшенный рюшами кухонный фартук.

Не дожидаясь, пока Белла оправится от неожиданности, Соли кратко сообщил:

— Никого нет дома.

Соли попытался захлопнуть дверь, но, к его неудовольствию, Белла успела среагировать и навалилась на дверь. Краткая борьба завершилась не в пользу юноши — его физическое развитие всегда оставляло желать лучшего — и девушка с победоносным видом переступила порог и произнесла:

— Привет, Кристофор.