Видимо, Сальвина Севеллин все-таки провела беседу со своим племянником.

— Да, и вообще, если станет скучно, заходи в гости, я познакомлю тебя со своим Вихрем. Это мой орлиан, — уточнил Нарц.

Соня поморщилась.

— Ты знаешь, знакомство с этими милыми птичками, мне особого удовольствия не доставило.

— Мой питомец хорошо воспитан, а еще красив и галантен, как и его хозяин, — он лучезарно улыбнулся. Соня нашла его слова отчасти правдивыми: Нарц действительно, был на редкость красивым. С такой внешностью как у него она видела парней только в журналах или кино.

Пообещав своему знакомому подумать над его предложением, Соня открыла ворота необычным ключом, тут же ожившим в ее руках, и вошла во двор. Все вокруг утопало в зарослях густого плюща, придававшему дворику некий уют и аутентичность. Зайдя в холл, Соня чуть не вросла в пол от удивления. Дом изменился до неузнаваемости: все сверкало чистотой. Мраморный пол отражал не хуже зеркал, грязно — серый ковер с волнообразным рисунком оказался однотонным стального цвета, а окна, словно и вовсе исчезли. Она прошла на кухню. Темный массивный стол отсвечивал золотистые лучи повисших над потолком светильников. В растянувшемся на всю стену панорамном окне, новоявленная хозяйка смогла разглядеть проем двери, ведущий на летнюю террасу, который раньше не замечала. Она дернула за ручку, открыв дверь настежь. Прохладный свежий воздух ворвался в комнату, отчего круглые светильники, выглядевшие как новые, затрепыхались. Рядом с кухонным окном Соня обнаружила дверцу в погреб, заставленный всевозможными съестными заготовками.

Приняв горячую ванну с ароматной пеной, которую так и хотелось попробовать на вкус, Соня почувствовала себя обновленной, пот стать дому. Заварив карамельное какао, она укуталась в теплый плед и вышла на террасу. По крыше монотонно барабанить дождь. Соня отметила, что ей очень хорошо в этом доме, таком новом, но уже ставшим родным. Вдруг умиротворяющую дождевую медитацию нарушил резкий звон дверного колокольчика. Кто это может быть? Скорее всего, Сальвина Севеллин по поводу предстоящей учебы. Накинув плащ, девочка пошла открывать ворота.

— Макс?

— Не ожидала, да? — улыбнулся он, неуклюже переминаясь с ноги на ногу. — В лечебнице мне сказали, что тебя уже выписали. Так что я опоздал.

Соня удивленно повела бровями.

— Опоздал?

— Ну да, — буркнул он, сверля глазами ее новый плащ и грубо смял сверток, который держал в руке, словно тот был в чем — то виноват.

Соня догадалась, что в свертке находится плащ, отчего ей сделалось приятно и в тоже время неловко.

— Ты знаешь, я так часто рву плащи, что было бы не плохо иметь про запас еще один, — сказала она, искоса поглядывая на сверток.

— Тогда это тебе, — он протянул смятый пакет. — Не хочешь познакомиться с моими друзьями? Как раз подумаем, что тебе делать дальше.

— Ладно, только мне надо собраться. Заходи, что мокнуть под дождем.

Макс неуверенно шагнул во двор.

— Я подожду здесь, — сказал он, остановившись около входной двери в холле.

Соня не имела привычку насильно затаскивать гостей в дом и насильно поить их чаем, поэтому оставив своего знакомого в холле, пошла переодеваться. Через несколько минут она заявила, что полностью готова.

— Советую надеть тебе вот это, — отметил Макс, когда Соня стала обувать свои тряпочные кеды. — Они хоть и не совсем женские, зато непромокаемые.