Активировав движением указательного пальца магическое зеркало, я стал ожидать, когда мне ответит старик Эрнол Тиффан. Наконец-то, зеркальная гладь дёрнулась и передо мной появилось сморщенное лицо с нависшими раскидистыми бровями, прикрывающими слегка раскосые глаза.
- Мир вам, мастер Тиффан! – поприветствовал я его.
- И тебе, генерал Драгмард из дома Алого пламени! – поклонился он. – Что заставило тебя вспомнить о старом драконе, покрывшемся толстым слоем пыли в императорском архиве?
- Невеста дракона! – без обиняков заявил я, заметив, как оживился мой собеседник. – Когда она должна прийти?
- Этого никто не знает… - старик, сверкнул хищными глазами и почесал подбородок. – Но есть несколько примет: во-первых, Невеста приходит исключительно из Авгарда, она похожа на всех и не похожа ни на кого, во-вторых, дракон реагирует на неё, как на свою собственность, и в-третьих, разбудив свою природную магию, она непременно призовёт дранкура. По крайней мере, так говорит легенда.
- Но этих странных существ никто не видел уже очень и очень давно…
- Верно. Многие считают, что они никогда и не существовали, да и сами Невесты – лишь миф, но старые полотна говорят об обратном. Скажи, генерал, а почему ты так неожиданно стал интересоваться Невестой дракона? И не говори, что просто так, без причины. Не поверю!
Глава 6
Я, не раздумывая, отшутился, мол беседы с Духом-хранителем академии не туда ещё заведут. Эрнол Тиффан тактично сделал вид, будто поверил мне. На том и разошлись. Он остался уверенным, что я что-то задумал, а я – что меня кто-то пытается использовать… Наверняка это дело рук заговорщиков! Неужели девчонка тоже из них? Это мне и предстоит узнать.
Узнав всё, что меня интересовало по этой теме от хранителя императорского дворца, я принялся изучать документы Академии боевых драконов. Нужно всё хорошенько продумать: как совместить столь разные школы, заменить некоторые дисциплины, упростив тем самым образовательный процесс, но при этом повысив способности учеников, подготовить жильё для профессоров и магистров из Даргората и новых адептов, и самое главное – значительно расширить территорию полётов драконов, желательно до Драконьей пустоши, на которой всегда тренируются крылатые боевики. Там простора и скал в избытке, что особенно важно при подготовке войска.
Немного подумал, стараясь ничего не упустить, аккуратно записал всё на чистый свиток, подписал и поставил печать Академии Стихий. Осталось дело за малым. Свернул послание в трубочку и дунув на него, отправил прямиком в Министерство Пяти Империй. Надеюсь, завтра они свяжутся со мной.
Довольно развалившись в мягком кресле, я почему-то снова вспомнил ту, пришлую девчонку, что так удачно свалилась к моим ногам. Поторопись она хоть на секунду, непременно погибла бы от острого клинка, порубленная, как лист капусты для овощного салата. Надо же, какая удачливая!
Неожиданно для самого себя почувствовал укол ревности, исходивший откуда-то изнутри. Мой дракон, нежно драл когти о мою душу, заставляя встать и идти в целительское крыло, позволив при этом ему руководить моим телом… К чему бы это?
Зная, что недопустимо позволять зверю такие вольности, я мысленно приструнил его, заставив забыть о нечаянно увиденной красавице. Да, она, несомненно, привлекательна, но предназначена судьбой самому императору, а не его племяннику. К тому же, местные драконицы тоже довольно хороши, взять хотя бы Аурелию… Гаррах!
Всякое воспоминание этой… императрицы вгоняет мои оскорблённые чувства в хаос, заставляя хрустеть казанками и гасить внутреннее пламя, готовое вырваться наружу и спалить всё к демонам!
Время уже было поздним, поэтому я решил отправиться в свой, вернее, ректорский особняк, стоящий на небольшом отдалении от основного корпуса, в окружении таких же строений, занимаемых преподавателями. Из окон, стоящей в самом центре острова Академии, можно детально рассмотреть всю территорию Срединных земель, отданных под её нужды уже многие сотни лет назад. И я, по обыкновению, задержался, вглядываясь в даль.
Горы, опоясавшие остров, словно грозные стражники, охраняют адептов от внешних угроз, и дополнительно являются теми самыми границами, закрывающими вылет за их пределы. Как же мне хочется хотя бы ненадолго вырваться из этой клетки, подставить крылья ветру и вдоволь насладиться его прохладой и ощущением свободы.
Удивительно, но я искренне полюбил это место. Тишина и спокойствие, пока все адепты догуливают последние деньки каникул, умиротворяют, позволяя непозволительно долго наслаждаться этими минутами. Через несколько дней Академия будет кишеть отпрысками всех представителей Кхара. Надеюсь, молодые драконы смогут адаптироваться к новым условиям жизни и обучения!
Будучи от природы гордыми и горячими, они частенько спорят между собой, устраивают турниры и дерутся. Даже ледяные драконы не прячутся от проблем, а иногда и наоборот ищут соперника для их обострения. Что ж поделать, нам очень сложно обуздать внутреннего зверя, стремящегося одержать победу над неокрепшим сознанием человеческой формы. В такие моменты дракону необходимы усиленные тренировки. Постигая боевые искусства, мы доказываем, что достойны быть в нашем тандеме главными, фактически оставляя зверя, как боевую ипостась.
Если же побеждает дракон, подавляя человеческую форму, он становится практически неуправляемым, и должен быть уничтожен. Но, благодаря усиленным тренировкам, давно введённым в Академии боевых драконов, как обязательные занятия, таких проблем уже давно не возникало.