Я дрался на По-2. «Ночные ведьмаки»

Это произведение посвящено настоящим мужчинам — летчикам и штурманам знаменитого «кукурузника» По-2 (У-2). Для управления этим самолетом не требовались особые навыки и способности, так как это был не истребитель и не дальний бомбардировщик, но задачи, которые выполняло экипаж, требовали огромного мужества и полной самоотдачи. Как вспоминал один из ветеранов: «К У-2 относились с насмешкой, но эксплуатировали нас нещадно». Экипажи этих самолетов совершали вылеты в любых метеоусловиях, когда ни один другой вид авиации не мог покинуть землю. Они осуществляли бомбометание, дневную и ночную разведку, высадку и выброску разведчиков, снабжение окруженных войск и партизан, эвакуацию раненых, а также выполняли полеты по связи и перевозке командного состава. Весь этот спектр задач ложился на плечи летчиков и штурманов тихоходного биплана, который летал с крайне низкой по современным стандартам скоростью. Справиться с таким комплексом задач, меняющихся даже в течение одного дня, могли лишь настоящие профессионалы, летчики и штурманы, выполнявшие свою, зачастую незаслуженно обойденную вниманием работу. Отдавая дань мужеству летчиц 46-го гвардейского авиационного полка, стоит помнить, что во время войны было создано более ста полков ночных бомбардировщиков, среди которых только один был женским. Именно на плечи мужчин, таких как эти двенадцать человек, чьи воспоминания собраны в книге, легла основная тяжесть войны на маленьком самолетике, выполнявшем великие дела.