Сокровище гугенотов

Произведения французского беллетриста Пьера Алексиса Понсона дю Террайля (1829—1871) с большим успехом распространялись по многим странам, соперничая по популярности и тиражам с книгами классика занимательного жанра Александра Дюма. Роман «Любовные похождения Трефового Валета» рассказывает о событиях, предшествовавших знаменитой Варфоломеевской ночи. Заговоры, дуэли, любовные интриги, похищения героинь и множество других захватывающих приключений — все это можно найти на страницах романа.

Понсон дю Террайль Пьер Алексис (1829-1879) — французский романист, прославившийся своими сенсационными романами, в основном на уголовные темы. Цикл повествует о борьбе за французский трон в XVI веке и завершается восшествием на престол короля Генриха IV. Резня в день Святого Варфоломея стала кульминацией ряда событий: Жерменский мирный договор, завершивший третью религиозную войну во Франции, брак Генриха Наваррского с Маргаритой Валуа и неудачное покушение на адмирала Колиньи. Екатерина Медичи задумала свадьбу своей дочери с Генрихом Наваррским, будущим королём Генрихом IV. Однако ни Папа Римский, ни испанский король, ни наиболее убеждённые католики Франции не поддерживали политику Екатерины.

В этот мрачный февральский вечер леди Райтем приподняла длинные бархатные занавеси и заглянула в окно. Ее безразличный взгляд скользнул по голым деревьям, печально протянувшим ветви к небу, по мокрым кустам. Леди Райтем внимательно смотрела вниз, словно опасаясь, что туман не примет определенной формы и не обернется какой-то угрожающей тенью. Читателя, безусловно, увлечет история борьбы за французскую корону между правящей династией Валуа, представленной королем Генрихом Третьим, королевой-матерью Екатериной Медичи и королем Генрихом Наваррским с Гизами: герцогом Гизом и его сестрой, Анной Лотарингской, герцогиней Монпансье. Править, править любой ценой — вот мечта всей жизни герцогини. И герцогиня Монпансье не гнушается никакими методами. Именно к этой коварной женщине как нельзя лучше подходят слова короля Генриха Третьего: «Первая причина всех бедствий человечества — женщина! Это слабое, хитрое, изменчивое, скрытное, наглое, бесстыдное существо, женщина, словом, причина всех наших бед!»

Наступает страшный «День баррикад». Во главе баррикад стоят герцогиня Монпансье и ее брат герцог Гиз. Гизы, настойчиво стремившиеся к короне, делают все возможное, чтобы дискредитировать Генриха III. Генрих III, видя превосходство партии Гиза, отдает приказ о его убийстве. Это преступление окончательно разрывает связь Генриха III с католической партией, и он вступает в союз с Генрихом Наваррским. Лиге угрожает серьезная опасность, но тут доминиканский монах Жак Клеман убивает Генриха III кинжалом. Это событие открывает Генриху Наваррскому путь к французскому престолу.