Пациент всегда мёртв

Еще один триллер известного автора о расследовании. На этот раз сюжет вращается вокруг странных заболеваний детей в семье миллионера. Загадочный случай ставит в затруднительное положение врача-психотерапевта Алекса Делавэра: маленькая девочка Кэсси, едва оправившись от очередного загадочного недуга, снова и снова оказывается в больнице. Алекс и его друг, полицейский Майло Стерджис, начинают расследование. В то же время в больнице происходят трагические события: убиты один из врачей, консультирующих Кэсси, и его ассистентка. Однако однажды камера, тайно установленная у кроватки девочки, фиксирует изображение преступника, наклонившегося над Кэсси со шприцем в руке…

Эта книга запускает серию о докторе Алексе Делавэре и лейтенанте Майло Стёрджисе. Автор, Джонатан Келлерман, является популярным писателем в жанре детективов и триллеров, а также практикующим психотерапевтом и профессором клинической педиатрии. Сюжет разворачивается вокруг убийства известного психолога и его любовницы, а единственным свидетелем происшествия оказывается маленькая девочка, находящаяся в состоянии шока. Лейтенант Майло Стёрджис, не обладая навыками общения с детьми, обращается за помощью к доктору Алексу Делавэру, который временно приостановил свою профессиональную деятельность.

Крик о помощи Элизы Фриман остался без ответа. Её тело нашли в ванной, заполненной сухим льдом, а рядом лежал диск с записью, в которой она обвиняла в преследовании трёх коллег. Учитывая необычные обстоятельства её смерти, начальник полиции Лос-Анджелеса поручил расследование лейтенанту Майло Стёрджису и психологу Алексу Делавэру, отметив, что такого секретного дела у них ещё не было.

У жертв не наблюдается ничего общего: одна — спокойная бухгалтерша, другая — жизнерадостная разведённая женщина, обогатившаяся на азиатских товарах. Тем не менее, обе они погибли при схожих обстоятельствах: после роскошного последнего ужина их жизнь была беспощадно прервана. Детектив Майло Стёрджис и психолог Алекс Делавэр убеждены, что за этими преступлениями стоит новый хитроумный маньяк.

Джейкоб Лев, ранее ученик иешивы и студент Гарварда, теперь трудится в транспортном отделе полиции Лос-Анджелеса после работы детективом. Он является высокофункциональным алкоголиком, постоянно борющимся с депрессиями. Его отец-талмудист почти полностью потерял зрение, а мать-художница страдала от биполярного расстройства и покончила с собой. Джейкобу трудно справляться со своей жизнью, вспоминать прошлое и осмысливать настоящее. Он больше не занимается раскрытием убийств, а сосредоточен на анализе транспортных вопросов, что, хоть и скучно, помогает ему избегать лишнего общения. Однако в один необычный день все меняется, когда в квартире Джейкоба появляется загадочная и красивая женщина, исчезающая так же внезапно, как и появилась. Неизвестный Особый отдел, о котором никто не слышал, поручает ему сложное дело об убийстве. На месте преступления обнаруживают лишь оторванную голову и выжженные еврейские символы. Озадаченный, Джейкоб начинает поиски неуловимого мстителя. В этом расследовании ему предстоит не только использовать свои полицейские навыки, но и вернуться к религиозным корням. Следы приводят в Прагу, где когда-то жил голем, созданный в XVI веке раввином Иегудой бен Бецалелем. Официально считается, что голема создал Махараль, но его история оказывается гораздо более сложной, чем принято считать.