Королевский десерт

Пепел… Бесформенная, бесцветная субстанция. Есть ли у него запах? Романтики и поэты возмутятся: по их мнению, даже звезды пахнут чем-то – там, вдали… Химики предпочитают молчать. Что может быть проще, скажут скептики – понюхал и узнал. Увы, с таким же успехом можно попробовать потрогать ветер или послушать ночную тьму. Человеку не дано уловить неуловимый запах, услышать не произнесенное слово, разглядеть скрытый узор нитей кармы. Иногда люди, которые никогда не встречались и были незнакомы при жизни, странным образом сближаются после смерти – нет, не они сами, а их бренные останки, прах, пепел. И это соседство переплетает судьбы совершенно других, живых. К добру ли?..

Чтобы кардинально изменить свою жизнь, иногда достаточно оказаться в нужное время в нужном месте. Многие так считают, и у некоторых именно в таких обстоятельствах происходят значительные повороты в судьбе. Иногда эти повороты настолько резкие, что не каждый способен устоять на ногах. Если сильного человека ждет успех, то слабого неведомая сила может выбросить на обочину жизни или даже сбросить под колеса… Умирает пожилой человек с больным сердцем. Казалось бы, что здесь особенного?.. Да, это печально, но ведь он пожилой, и у него больное сердце… Однако накануне смерти он делится с знакомым, милиционером, своими сомнениями – совсем недавно он стал свидетелем чего-то странного. Так почему же он умер?.. Из-за возраста или потому что оказался не в том месте в не то время?

Вы, люди, зачастую проявляете беззаботность и беспечность. Вы живёте в больших городах и маленьких сёлах — в тех местах, где родились и выросли, или в тех, куда переехали во взрослой жизни. Ваши города и сёла иногда кажутся вам спокойными и патриархальными, иногда — шумными и суетливыми, и вы знаете их до мельчайших деталей. Вы погружены в свои дела, в мелкие и крупные проблемы, привыкли смотреть себе под ноги и редко обращаете внимание на окружающее. А для кого-то ваша беспечность желанна, а беззаботность приносит выгоду, как волку выгодна и желанна беспечность мирно пасущейся овцы. Для некоторых ваши сонные, шумные и суетливые города и сёла — это охотничьи угодья… Каждый день вы отправляетесь на работу, в школы и университеты, магазины и клубы, театры и кафе, гуляете по улицам, скверам и паркам. Вы ходите, гуляете и даже не догадываетесь, что каждый выход из дома, каждый поворот за угол, каждая прогулка могут стать последними. Почему?.. Потому что кто-то уже вышел на охоту…

«Мальчишеское братство непоколебимо на тысячу житейских мелочей. И всякое случается, но дружба с годами становится всё горячее...» Так поётся в песне. Но всегда ли это отражает реальную жизнь? Может ли лучший друг внезапно стать врагом? Существует ли сила, способная не просто разрушить дружеские чувства, а кардинально изменить их на противоположные? Фундамент давней дружбы, которая казалась незыблемой, год за годом разрушается завистью, а мерилом отношений становится корысть. Человек, который считался лучшим другом, превращается в худшего врага. Решать, на чьей стороне правда в конфликте бывших друзей, предстоит суду. Но будет ли судья опираться только на букву закона, вынося своё решение? Ведь помимо исковых заявлений и аргументов адвокатов, в процессе разбирательства могут неожиданно возникнуть иные, ранее не встречавшиеся в судебной практике доводы…

Где начинаются и куда ведут нити, соединяющие эпохи и поколения? Не от сердца ли к сердцу они протягиваются? Кому выпало увидеть чистоту невысказанных светлых мыслей и грязь тайных чёрных замыслов? Может ли солдат на войне оставаться ЧЕЛОВЕКОМ? В чём разница между праведным гневом защитника Родины и звериной ненавистью агрессора? Существует ли некий высший замысел, определяющий судьбу всех живущих на Земле? А если ответ отрицательный, то почему каждый, кто говорит: «Бога нет!», в глубине души надеется, что Бог его не слышит? Иллюстрация на обложке создана с помощью нейросети ruDALL-E.