Охотник за планетами

В критической ситуации ты не сможешь подняться до уровня своих ожиданий, а упадёшь до уровня своей подготовки. Именно этот принцип исповедует Игорь Бородин, похищенный вместе с другими землянами и ставший невольным участником жестокого реалити-шоу таинственных кукловодов в каком-то параллельном мире. Торговые караваны, путешествия по безбрежным и малонаселенным территориям, пустоши мертвых городов, нападения кочевников, горцев, банд — адреналин бурлит в крови, как адское варево. Этот мир оказался для Бородина как идеально сшитый костюм. Но одна ложка дегтя портит бочку меда. Ему противно, что его жизнь стала разменной монетой в чьей-то забаве. Упорства и решительности ему не занимать. Поэтому кукловодам лучше приготовиться к неприятностям.

Первокурсник военного училища отправляется на поиски девушки, исчезнувшей на планете, находящейся под контролем враждебной инопланетной расы. Он оказывается втянутым в водоворот жестоких и загадочных событий, непосредственно связанных с личностью брата его возлюбленной – психотехника, который ценой своей жизни спас Землю.

Мир фронтира, пустоши погибших городов, сбор остатков ресурсов после почти уничтоженной цивилизации, интриги и сражения на жизнь и смерть… Бородин всегда стремился к этому. Можно сказать, он жил этой мечтой на протяжении нескольких лет. И вот, наконец, то, о чем он так долго мечтал, сбылось. Перед ним открылся новый мир, полный тайн и приключений. Жизнь, безусловно, удалась, если ты оказался там, где действительно готов быть и где тебе по-настоящему нравится. Но… Всегда существует это самое «но». Ему не по душе, что он попал сюда по воле каких-то таинственных кукловодов, которые постоянно влияют на заброшенных сюда людей. Он не против остаться здесь. Но это должен быть его выбор, и ничей другой. Именно поэтому ради поиска ключа, ведущего домой, он будет сражаться до последней возможности, как говорится, не щадя себя. Не говоря уже о кукловодах. Им лучше подготовиться к неприятностям.

Быть на шаг ближе к цели. Протянуть руку к ключу, открывающему путь домой, и… схватить пустоту. Есть трофеи. И по местным меркам они довольно ценны. Но нет самого важного. Путь на родную Землю двадцать первого века остается закрытым. Признаюсь, ему здесь нравится. Практически уничтоженный мир, который начинает возрождаться. Открытые и слабо населенные просторы фронтира. Враждебные кочевники и горцы. Адреналин, струящийся по венам. В этих краях с человека сходит оболочка цивилизованности, обнажая его истинную природу. Все это близко Бородину. Но ему неприятно, когда кто-то управляет его судьбой и принимает решения за него. И он не любит проигрывать. Первый раунд достался кукловодам. Что ж, добро пожаловать во второй. Шаман готов идти до конца. Найдя одну базу кукловодов, он найдет и другую. Так что неприятности у этих ребят только начинаются.

Цепь загадочных событий объединяет старых знакомых – шамана-психотехника, убийцу из имперской службы безопасности, преступницу-биохакера и армейского капеллана. Им предстоит стать участниками событий, которые кардинально изменят судьбу человечества. Кроме того, в сборник включён рассказ «Звёзды кормят тьму» – своеобразный постскриптум к трилогии «Шаман».