Внутренняя комната

Лукас Мэйбери заблудился, когда возвращался домой на машине. Увидев, что бензин на исходе и начинается вечер, он случайно наткнулся на гостиницу, где постояльцы вели себя необычно, а хозяин был весьма строгим и следил за тем, чтобы все гости хорошо поели и было тихо. Кроме того, в гостинице не оказывались одноместные номера, и Мэйбери пришлось провести ночь в компании весьма странного человека.

Пара, состоящая из мужчины средних лет и его молодой жены, решила провести медовый месяц в маленьком прибрежном городке. Однако они были удивлены, узнав, что этот городок оказался далеко не таким тихим, как им представлялось. Их разочарование вызвал постоянный звон колоколов всех церквей в городе.

Творчество Роберта Эйкмана оказало значительное влияние на таких авторов, как Нил Гейман и Питер Страуб, Рэмси Кэмпбелл и Адам Нэвилл, Джон Лэнган и Томас Лиготти. Уставшая путешественница находит укрытие от шторма в доме, который странным образом напоминает кукольный домик из ее детства. Поездка в Венецию превращается в столкновение с неизведанным и жутким. Молодожены приезжают в приморский городок, где постоянно звучат колокола, добраться до моря невозможно, а в воздухе витает предчувствие беды. Обычный англичанин заходит в собор святого Бавона в Генте и получает самый зловещий экскурсионный опыт в своей жизни, последствия которого он запомнит навсегда. Все это и многое другое можно найти в двух классических сборниках Роберта Эйкмана, истинного мастера английской прозы, чьи работы оказали влияние на множество поколений авторов ужасов и фэнтези. Его влияние заметно в произведениях Адама Нэвилла и Нила Геймана, Джона Лэнгана и Питера Страуба, Томаса Лиготти и Рэмси Кэмпбелла. Несомненные таланты Эйкмана были признаны такими классиками хоррора, как Роберт Блох и Фриц Лейбер. Эйкман создал целое направление в литературе о сверхъестественном, но его уникальный стиль остается неподражаемым, а особую атмосферу его произведений никому не удалось воспроизвести.

Герой рассказа отправляется в Вулверхэмптон по служебным делам на несколько дней. Блуждая по городским улицам без определенной цели, он неожиданно оказывается на ярмарке. Здесь его привлекает необычный аттракцион под названием «Кинжалы», который представляет собой странный и непонятный ритуал, доступный для участия любому желающему.

Спустя четверть века Мэл снова сталкивается со своей лучшей школьной подругой Сьюзи, которая возвращается в дом покойного отца. Сьюзи и раньше отличалась эксцентричностью, но теперь с каждой встречей выглядит все более потерянной и запущенной. После несчастного случая Сьюзи оказывается в больнице, и у Мэл появляется шанс побывать в ее доме, чтобы разобраться, что стало причиной заметного распада личности подруги.