Бильярдный шар

Годом ранее был опубликован рассказ Пола Андерсона под названием „Рука помощи“. Спустя десять лет Рэндал Гаррет издает повесть „Предательство высшей пробы“, а Ллойд Бигл-младший — „Монумент“. Ещё через два года Пол Андерсон повторяет эту мысль в рассказе „Поворотный пункт“, а до этого — в повести „Самое далекое плавание“. Во всех этих произведениях затрагивается одна и та же идея: человечество должно самостоятельно пройти путь своего уникального развития, как в технологическом, так и в культурном аспектах. В противном случае отсутствие зрелости приведет к неспособности объединиться для решения действительно важных задач, и незрелая культура окажется не в состоянии противостоять глобальным трудностям. В „Благом намерении“ эта концепция представлена в форме политической детективной космооперы, через жизненные перипетии главного героя и его антагониста.

На протяжении долгого времени после появления Двери люди постепенно утратили привычку проводить время на свежем воздухе. Дверь, по сути, является нуль-транспортировкой, способной мгновенно перенести тебя в любую точку мира. Достаточно лишь ввести код. Однажды утром у миссис Хэншоу сломалась Дверь, и ее сын Ричард был вынужден воспользоваться аварийным выходом — обычной дверью — чтобы пройти несколько метров к соседям и воспользоваться их Дверью. Однако, когда он пришел в школу, то сильно удивил свою учительницу.

Грейси и Говард принимают решение предоставить своему роботу Родни выходной на Рождество, особенно учитывая, что на праздник приедет сын Дилэнси с женой, ребенком и ультрасовременным роботом Рембо. Однако после Рождества Говард начал сожалеть о том, что дал Родни выходной, а Родни раскаялся в том, что не нарушил один ЗАКОН…

Землянин Линкольн Филдз старался убедить своего знакомого марсианина Гарта Йана в том, что марсиане, не различающие цвета и не обладающие музыкальным слухом, лишены подлинных радостей жизни. Марсианин же ответил, что у них есть свои настоящие радости, и он может позволить Филдзу испытать их.

В час горя, когда солдат остался без девушки, появился демон и предложил ему вступить в ряды темных сил. Взамен он пообещал десять лет счастья, а затем…

Начинающий химик влюбился в дочь профессора, но есть одна проблема: у него нет ученой степени, а ее получение зависит от профессора. Он решил обратиться к профессору с просьбой о благословении на брак, зная, что тот положительно о нем отзывается. Профессор решил проверить молодого человека и предложил ему разгадать криптограмму, в которой содержится ответ на его просьбу…