Ренегат

Мир после ядерного Апокалипсиса… Государства распались, и города стали укреплёнными поселениями, живущими по своим законам. Между ними простираются обширные безлюдные территории, где можно столкнуться как с кровожадными мутантами, так и с банди́тами. Неудивительно, что главной валютой стали патроны, которыми расплачивались не только за еду, но и за кровь. Коллекционер, известный как Кол, зарабатывал именно на крови. Долгие месяцы он следовал по следу наёмника по прозвищу Ткач. Награда на этот раз велика — сверхсекретное Хранилище, заполненное немыслимыми сокровищами, которые в наше время можно было бы приобрести в любом супермаркете…

Его зовут Глеб Глен. Он является Палачом третьего ранга в оперативно-тактической группе «Скорый Суд», которая прикреплена к Экспедиционному механизированному корпусу номер двадцать один «Великая Россия». Во время марш-броска подразделение Глеба оказалось под мощным перекрестным огнем и было уничтожено. Глеб выжил… Вчерашние курсанты, не имеющие ни родства, ни племени, вынуждены выживать в мире, где после ядерной войны осталось лишь десятая часть населения. Их цель была ясна: убивать, убивать, убивать! Исламистов в Азии, черных бандитов в Африке, вечных врагов России в Америке. Когда смотришь на мир только сквозь прицел, не остается времени задаться вопросом, почему защитники России носят титулы палачей…

Четверо наших современников, под воздействием таинственных сил, попадают в Ош — мир перманентного, мрачного и жестокого средневековья, насыщенный тёмной магией и чудовищными существами. В этом мире душа представляет собой не эфемерную субстанцию, а вполне реальную, осязаемую сущность, обладающую огромной энергией и значимостью. Регулярное поглощение душ приносит не только бессмертие, но и жизненный опыт их прежних владельцев. Поглотили душу пироманта — файрболы становятся вашим инструментом, душу мечника — мастерство фехтования у вас в крови. Однако мир Ош существует многие века, и его обитатели никогда не упускают возможности продлить свою жизнь, забирая чужие души. Сотни, тысячи поглощённых душ создают чудовищ и полубогов. Смогут ли наши герои сохранить человеческий облик, как в моральном, так и в биологическом смысле?

После короткой, но разрушительной глобальной ядерной войны 2012 года прошло более сорока лет. Арзамас-16 был полностью восстановлен. К 2053 году он превратился в небольшой город с несколькими предприятиями и почти бесплатной рабочей силой. За неделю легкой работы обычный человек, лац, зарабатывал двадцать монет, в то время как мутант мог рассчитывать лишь на десять. Но даже эти десять монет мутант получал, трудясь в гипсовой шахте с утра до вечера, чтобы через пять лет стать дряхлым, полуслепым существом. Мутант по прозвищу Коллекционер, для врагов просто Кол, не хотел превращаться в развалину и не собирался работать в гипсовой шахте. Кол предпочитал зарабатывать другим способом — охотой на головы, коллекционируя не только «заказы», но иногда и самих заказчиков. И всё шло бы гладко, если бы у охотника не находились свои преследователи — таинственные, неуловимые монстры, обитающие в радиоактивных руинах…

Глобальная война произошла. 23 июня 2012 года руководство США приняло решение о проведении «упреждающего» ракетно-бомбового удара по территории Российской Федерации. Агрессоры не опасались ответных действий. Они полагались на систему ПРО, однако сильно ее недооценили. Ад вырвался на свободу и поглотил Землю. Города лежат в руинах, покрытые пеплом своих жителей. Но человечество не исчезло как вид. Уцелевшие представители человеческого рода укрылись в глубоких норах, затаились и переждали бурю. Прошло семьдесят лет с момента Армагеддона. Человечество постепенно восстанавливается, заново обучаясь существованию в изменившемся мире, где каждый поселок превращается в крепость, осаждаемую враждебным лесом, а тоталитарные города-государства сражаются друг с другом за влияние и ресурсы. Стас, вольный стрелок, чей достаток зависит только от него самого и его верного автомата, направляется в один из фортов, чтобы обсудить с потенциальным нанимателем будущую работу. Помощь жителям в нейтрализации залетной банды — обычное, почти рутинное дело, которое вскоре обернется настоящим кошмаром, а последующие события изменят не только жизнь наемника, но, возможно, и весь мир.