Волонтеры вечности (сборник)

Чужак – это сборник из цикла книг «Лабиринты Ехо» самого популярного автора начала ХХI века Макса Фрая. Если вы открыли эту книгу, будьте готовы к захватывающему путешествию, полному опасностей и приключений. Причем, это путешествие затянется надолго! Вы окажетесь в волшебном мире Лабиринтов Ехо, названном в честь самого большого города могущественного королевства. В Ехо не действуют законы привычного нам мира, и там происходят странные убийства. И это не удивительно: в Ехо правит нечисть, выходящая из зеркал, чтобы влиять на умы людей, питаться их снами и убирать жизни. Вместе с сэром Джуффином Халли, начальником Тайного Сыска - элитной магической полиции Ехо - и рассказчиком всех этих удивительных историй сэром Максом вам предстоит раскрыть преступления чудовищ.

Наваждения, согласно классификации, предложенной уважаемым Тинки Айохти, делятся на восемнадцать степеней достоверности. Наваждения первой степени знакомы всем – образ покойного друга, мелькнувший в конце улицы, тень в виде фантастической химеры – появляются на мгновение и тут же исчезают. С наваждением восемнадцатой степени можно прожить бок о бок всю жизнь, не заподозрив его нечеловеческую природу. Однако в этой книге не упоминается о классификации наваждений. Зато здесь много рассказывается о самих наваждениях – древних чудовищах из далёких морей, шкатулках, дарящих вечное блаженство, и зачарованных городах, которые иногда появляются в пустыне перед уставшими путниками.

Простые волшебные вещи представляют собой особый вид магических артефактов. Созданные вдали от Сердца Мира в качестве простых талисманов, они больше предназначены для успокоения своего владельца, чем для практического использования. Однако, попадая в Ехо, они неожиданно получают значительную силу и удивительные, часто непредсказуемые свойства. Иногда сэр Макс ощущает себя такой же "простой волшебной вещью", от которой невозможно предсказать, чего ожидать. И никто не знает, в чем тут дело.

«Тёмная сторона» – это не просто метафора, а вполне определённое место, изнанка реальности. Тёмная сторона присутствует в любом городе, деревне, лесу и даже в море. Мудрецы, впрочем, говорят, что «Тёмная сторона» – это состояние сознания, которое помогает человеку увидеть изнанку вещей и взаимодействовать с ней. И даже добиться совершенно осязаемого, материального результата на «лицевой стороне реальности» или «наяву» – в общем, в том, что принято называть «реальной жизнью». Что касается сэра Макса из Ехо, он окончательно и бесповоротно запутался во всех этих мистических терминах. Однако это не мешает ему эффективно действовать, как ни странно.

«Власть несбывшегося» — это, с точки зрения русского читателя, цитата из «Бегущей по волнам» Александра Грина. А для образованного жителя Соединённого Королевства «власть несбывшегося» — это выражение, взятое из трудов Его Высочества Айохты Менке, известного также как Принц-Мудрец. В своей книге «Белый огонь ума» Айохта Менке утверждает, что любая, даже самая счастливая и спокойная человеческая жизнь содержит бесконечное множество утрат, о которых мы никогда не узнаем. Так, входя в дом, мы теряем возможность встретить на улице любимого человека, друга, учителя или врага; прочитав заклинание, лишаем себя шанса узнать, каким был бы мир без нашей магии; щадя противника, отказываемся от удовольствия его гибели, а убивая, навлекаем на себя проклятие; бодрствуя, упускаем сновидение, а засыпая, не можем стать участниками событий, предназначенных для бодрствующих. «Каждое действие, любое решение неизбежно увеличивает количество потерь», — утверждает Принц-Мудрец. И добавляет: «Жизнь — это непрерывный процесс превращения возможного в несбывшееся, а значит, она — занятие для храбрых и щедрых людей». Аудиокнига «Власть несбывшегося» в основном посвящена именно этой теме.