Мария-Антуанетта. С трона на эшафот

В день рождения Марии-Антуанетты придворный астролог предсказал, что она умрет на эшафоте, если её не выдадут замуж в Россию или Китай. Однако её мать, надменная австрийская королева Мария-Терезия, проигнорировала это пророчество – либо не поверила в гороскоп, либо решила, что жизнь в Париже стоит не только мессы, но и головы… Пророчество сбывается: 16 октября 1793 года, в тридцать семь лет, наголо остриженная, с закованными за спиной руками, Мария-Антуанетта поднялась на эшафот и легла под нож гильотины. Последние слова были адресованы палачу Сансону, которому она случайно наступила на ногу: «Простите меня, мсье, я не нарочно…» Хотя с тех пор прошло более двух столетий, судьба Марии-Антуанетты продолжает вызывать споры – её либо обожают, восхваляя художественный вкус и умение наслаждаться жизнью, либо ненавидят, упрекая в легкомыслии и распущенности; одни оправдывают её, печалясь о невинной жертве террора, другие осуждают как жестокую интриганку, доведшую Францию до революции. Ей так и не простили скандальное высказывание: «Если у народа нет хлеба, пусть едят пирожные», – и до сих пор обсуждают интимные детали её семейной жизни (не секрет, что муж Марии-Антуанетты, Людовик XVI, долго страдал от фимоза и не мог выполнять супружеские обязанности). На портретах у неё ясные голубые глаза и чувственные губы сластолюбицы, орлиный нос и высокомерный, презрительный взгляд Габсбургов. Чего в ней было больше: жестокости или нежности, глупости или хитрости? Действительно ли она «купалась в крови французов», как утверждали памфлеты? Кого казнили «именем народа» на площади Революции – исчадье ада в женском обличье или несчастную запутавшуюся женщину, ставшую жертвой беспощадной эпохи?..