Дочь друга

В подвале многоэтажного здания, где произошло убийство троих детей, была обнаружена игральная карта – джокер. Следователь Зюков, известный под прозвищем Маршал, пытается понять, что она символизирует и почему убийца оставил на стене детский садистский стишок. Возможно, это является ключом к раскрытию преступления.

Какая ключевая задача стоит перед исследователем-первопроходцем на незнакомой планете? Вы думаете, что «первый гость» должен сразу же начать всевозможные исследования? А вот и нет! Прежде всего, ему необходимо всеми способами завоевать симпатию местных жителей, чтобы его просто оставили в живых. Когда же на кону стоят жизни ничего не подозревающих соотечественников, неизбежно придется стать не только тайным агентом внешней разведки, замаскированным под слишком любвеобильного высокопоставленного бездельника, но и настоящим принцем. Тем более, что капитан земного звездолёта Эмилио Алекси, кажется, создан именно для этой роли: ему не хватает ни внешней красоты, ни внутреннего благородства, а его харизму и мужское обаяние не может устоять ни супруга министра внутренних дел, ни Великая Герцогиня, ни даже сама Властительница Эдема. Однако его любимая жена, отчаявшись дождаться его живым, решает отправиться на его спасение.

Я обнаружила ребенка в мусорном баке! Вытащила его буквально с дна контейнера, как выброшенного котенка, когда шла в институт на занятия! Пока меня трясло от такой находки, я поняла, что не одна ищу малыша – за ним неожиданно охотится чуть ли не половина города, и явно не с добрыми намерениями. Ещё вчера я считала, что моя главная проблема – это заваленный позавчера зачет, а сегодня я сбегаю с чужим малышом в попытке спастись. Вот только смогу ли я, если против меня, обычной студентки истфака, развернулась настоящая погоня?

– Кто вы такой? – спрашиваю у мужчины, бесцеремонно вошедшего в группу детского сада. – Кто вас сюда пустил? – Крёстный Елизаветы Аргандеевой. А ты воспитательница? Разбуди девочку и приведи её сюда! – приказывает он. Крёстный? То есть отец? Судя по его внешнему виду, это похоже на мафию. У него лицо настоящего бандита. – Я сейчас полицию вызову! – это первое, что приходит мне в голову. – Это лишнее, цыпа, – усмехается бандит, оттопыривая полы кожаной куртки и демонстрируя мне пистолет, зажатый за поясом джинсов. – С нами поедешь, раз такая смелая! Родители Лизы мертвы. Сейчас сюда приедут злые дядьки, и девчонке крышка, если ты не поторопишься!

„Твоя сказка закончилась, мышка малышка. Приезжай и убедись в этом сама. Марк здесь и не один”. Это сообщение пришло на мой телефон глубокой ночью, когда мой любимый уже давно должен был быть дома. – Малышка… не надо, – Марк вцепился пальцами в мои плечи с мольбой и гневом в голосе, – постой, я все… – Объяснишь?! Вот это? Уйди! Оставь меня! – закричала я в истерике, пытаясь вырваться из его крепких рук. – Я тебе верила! Я тебя любила! Я твоего ребенка ношу! – Что? – Марк замер, его глаза распахнулись, он разжал руки. – Я не твоя малышка! – крикнула я, умываясь слезами, и оттолкнула его. Я, как в бреду, увидела, как Марк взмахнул руками и упал назад. Исчез в огромном черном провале окна и растворился в струях дождя, падающих с неба.

Космическая экспедиция возвращается с далёких звёзд с бесценными данными и образцами, но у них крайне ограниченное количество топлива. Экипаж старается экономить, но едва дотягивает до границ Солнечной системы. Это первое. На самом удалённом форпосте Солнечной системы расположена космическая станция, которую обслуживает всего одна девушка по имени Ликста. Её судьба полна трагизма, но она решительно настроена прожить свою жизнь с пользой. Это второе. И теперь, когда обе стороны неожиданно узнают о существовании друг друга, их пути пересекаются. У каждого есть своя цель и своя тайна, а может, и не одна. Сумеют ли они найти компромисс или впереди их ждет конфликт? А что, если вмешается и третья сила? В книге использованы музыкальные произведения Скотта Бакли: «Эхо», «Я гуляю с призраками», «Вечная мерзлота», «Тени и пыль». www.scottbuckley.com.au www.chosic.com/free-music/all/ Creative Commons CC BY 4.0 creativecommons.org/licenses/by/4.0/