Договор с дьяволом

Омниполис – знаменитый город Срединных миров, известный своей уникальностью. Его тайны и сокровища привлекают множество людей: изгнанников, странников, искателей приключений и честных купцов. Здесь встречаются люди, орки, гномы, тролли, гоблины и представители многих других рас, которые стекаются в этот поистине волшебный город. Среди них можно выделить Конрада Арвистера, скромного агента Всеобщего Правительства Срединных миров. Умный, привлекательный и обаятельный, он не имеет судимостей, хотя к нему были предъявлены различные претензии. У Конрада сложный характер, но у него просто великолепная улыбка! Город манит Конрада. Его волшебная атмосфера, магия стиральной машины, божественный аромат свежего хлеба и, конечно, самое главное – безупречная белизна туалетной бумаги. Проще говоря, он жаждет жить в этом городе. А когда Конрад Арвистер чего-то хочет…

Будущее уже наступило – на страницах сборника работ конкурса «Проект особого значения. Версия 20.24». Литрес совместно с научно-техническим центром «ЗАСЛОН» провел его в третий раз. В этом году более 1300 авторов и чтецов приняли участие в конкурсе, продемонстрировав свои яркие творческие способности и высокий уровень мастерства. Участникам было предложено написать научно-фантастические рассказы в жанрах «технологический экшн», «фантастический детектив» и сценарный стиль для компьютерной игры. Авторы размышляли о прогрессе технологий, опираясь на современные инженерные разработки и IT-инновации, и представляли наш мир будущего. По традиции поклонников научной фантастики ждет сюрприз. В сборник вошли произведения Андрея Васильева и Алексея Брусницына, а также рассказы из шорт-листа общего и специального номинаций, которые получили высокие оценки жюри.

После Великой Вони в Омниполисе происходят значительные изменения, как и в жизни Конрада Арвистера. Вампир, а точнее вампиры, уничтожившие целый мир, становятся крайне неудобными для Управления, поэтому Конрада и его «птенца» просто заметают под ковер, старательно делая вид, что их не существует. Увы, выхода со службы нет, зато зарплаты остались в далеком прошлом. Беда… Но она не столь велика по сравнению с дурной славой, которая сочится из каждой трещины. А если добавить к этому влюбленную монашку, одержимую демоном и ставшую рок-звездой? Или свою собственную одержимость табуном мертвецов во главе с легендарной ведьмой? И не забудьте о поисках пропавших Скорчвудов. Дел… дел… К тому же рэтчеды внезапно начали шевелиться. Не к добру. Кто-нибудь видел Мыш?

Добрый день. Позвольте представиться, Конрад Арвистер, вампир. Обычно краткость считается сестрой таланта, но давайте попробуем привлечь из подвала его большого сердитого брата Подробность. Не обращайте внимания на то, что он не причесан и не умывается. Да, это кровь, но не переживайте, она уже подсохла... Понимаете, о чем я? Краткость не всегда хороша, вот что я имею в виду. Она не дает главного – представления. А я, по сути, представляюсь. Вампир, Блюститель, безжалостный убийца, обманщик, циник, подлец, бабник, совершенно бессердечный тип, манипулятор и ловкач. К тому же, я не выношу оставлять чаевые официантам, за что они мстят. Ах да, я еще уничтожил мир и не плачу за интернет, способствовал одному небольшому геноциду и запугал до ужаса целую корпорацию гномов, но поверьте, это мелочи по сравнению с чаевыми. Теперь становится яснее, с кем вы имеете дело, не так ли? Однако, для истории, которую мы собираемся рассказать, необходимо еще одно небольшое дополнение… Крошечное признание. Когда-то… я был королем.

Еще в начале цивилизации человек начал размышлять о жизни, смерти, вечности, и эти размышления логически привели его к осознанию преходящей природы всего существующего. Однако каждому – своё, и пока философы размышляют, полководцы ведут в бой армии, эскадры и армады. В настоящее время «Часы судного дня» показывают: до конца света осталось менее полутора минут. Это время может растянуться на годы или сократиться до считанных секунд, но полночь мира когда-нибудь наступит, и это неизбежно. Сгорит ли весь мир в огне, порождённом человеческим разумом и руками? Или он выйдет из этого огня обновлённым, очищенным от порока? Кто сможет пережить ядерный апокалипсис? Останется ли место для человека в этом новом, возникшем из пламени мире?

Выжить? И заработать! Вот мой план на новую жизнь! Какие начальные условия? – Отсталый магический мир, где используют лишь слова древнего языка и одноразовые свитки. – Духовная привязка к артефактному заводу моего рода, который мне нужно развивать. В случае неудачи – смерть. – И эти чертовы застройщики, которые нацелились на территорию этого самого завода. Они готовы на всё, чтобы заполучить её. Тем более, на убийство студента, в теле которого я оказался… Только они не знают о Гримуаре, создав который, я сотрясу этот мир!