Китайские палочки времени

Шестнадцатилетний Джейкоб с ранних лет слушал истории своего деда о его молодости на далеком Уэльском острове, в приюте для необычных детей: о чудовищах с тройными языками, о невидимом мальчике, о летающей девочке… Единственным побочным эффектом этих фантазий стали ночные кошмары, терзающие подростка. Однако однажды кошмар пришел в его жизнь и убил деда наяву…

Странные события происходят в Зоне в последнее время. Целые участки земли исчезают, а на их месте возникают новые. В лесах все чаще встречаются мутанты, которых ранее никто не видел. За всем этим прячутся последствия неудачного научного эксперимента. Исправить ситуацию призвана экспедиция, руководитель которой, учитывая прежние ошибки, готов к любым неожиданностям. Однако в Зоне невозможно предугадать все, даже если имеется целый бронепоезд. И там, где в отчаянной борьбе столкнутся безрассудные ученые, жадные бандиты и сталкеры, любая победа может оказаться пирровой.

Луиза Мэй Олкотт (1832 – 1888) выросла в "литературной семье", окруженной известными поэтами, писателями и философами. Ее первый роман, опубликованный в 1868 году и имеющий в значительной степени автобиографический характер, - "Маленькие женщины" - не только стал сенсацией своего времени, но и увековечил имя писательницы навсегда. В дальнейшем Олкотт снова и снова возвращалась к судьбам героинь этого романа, создав первую в американской литературе "семейную сагу" - тетралогию "Маленькие женщины", "Хорошие жены", "Маленькие мужчины" и "Ребята Джо". "Хорошие жены" - это продолжение семейной саги, рассказывающей о судьбах четырех сестер Марч. Маленькие девочки повзрослели и незаметно превратились в элегантных леди. Каждая из сестер следует своим жизненным путем: Мэг собирается выйти замуж за Джона Брука, Джо намерена стать известным писателем, Эми мечтает путешествовать по Европе и создавать картины, а Бесс хочет остаться дома и жить спокойной жизнью. Сестры сталкиваются с испытаниями взрослой жизни, но, несмотря на различные пути, вместе преодолевают трудности, и каждая из девушек находит свое счастье.

Молодой человек по имени Андрей Берестов завершает гимназию в 1916 году. Его отчим открывает ему ужасную тайну: оказывается, он принадлежит к сообществу путешественников во времени. Он передает это знание и устройство (машину времени) своему пасынку. Берестов влюбляется в Лидочку, с которой учится в университете. В 1916 году его обвиняют в ужасном преступлении. Единственным выходом из ситуации становится побег на несколько лет в будущее. Берестов и Лидочка покидают 1916 год и направляются в 1917 год. Они — главные герои всего цикла.

Наш герой на Великой Отечественной войне. Пройдя все испытания фронтового ада, "попаданец" из будущего превращается в "особиста", "волкодава", "чистильщика" Главного Управления Контрразведки "Смерть шпионам!". Удастся ли ему нейтрализовать немецких диверсантов, которые охотятся на командарма Рокоссовского, и захватить начальника штаба разведывательного батальона "Нахтигаль"? Вернется ли он живым из немецкого тыла, выполнив сверхсекретную миссию, от которой зависит исход войны? Сможет ли он сохранить человечность, будучи сотрудником безжалостного СМЕРШа?

Новое задание отправляет оперативника Института экспериментальной истории Руслана Караханова в знаменитый Вавилон, причем именно в день перед его захватом персидским царем Киром. Однако события вновь развиваются иначе — неизвестный бродяга, которого все принимают за пророка Даниила, предостерегает царя Валтасара об угрозе, и нападение персов удается отразить. К каким последствиям приведут эти события и какие силы вовлечены в них — это предстоит выяснить Руслану.