Рассказы

Лидия Алексеевна Авилова (урождённая Страхова) — прозаик и автор мемуаров. Она родилась в скромной дворянской семье в имении Клекотки Епифанского уезда Тульской губернии. Её брат — публицист и толстовец Фёдор Алексеевич Страхов. В 1882 году Лидия окончила 4-ю московскую гимназию. С юных лет начала писать стихи и прозу; первые литературные советы ей давал В.А. Гольцев. В 1887 году она вышла замуж за своего старшего брата Михаила Фёдоровича Авилова, который работал в Департаменте народного просвещения, и переехала из Москвы в Петербург. В доме своей старшей сестры Надежды Алексеевны — жены С.Н. Худекова, издателя «Петербургской газеты», Авилова познакомилась с многими известными литераторами: А.П. Чеховым, Н.А. Лейкиным, Д.Д. Минаевым, Д.Н. Маминым-Сибиряком и другими. Она посещала литературные вечера, где встречалась с И.Н. Потапенко, К.С. Баранцевичем, А.С. Грузинским, М.Н. Альбовым, Н.М. Ежовым, И.И. Ясинским, П.П. Гнедичем, В.А. Тихоновым. В ходе сотрудничества с «Сыном Отечества» она встретила И.А. Бунина. Лидия поддерживала долгие дружеские отношения с В.А. Гольцевым и П.Д. Боборыкиным. Также она была знакома с A.M. Горьким. На протяжении десяти лет Лидия Авилова была близким другом А.П. Чехова, и известно 31 его письмо к ней. Чехов оказал значительное влияние на развитие её литературного мастерства, опекая и критически наставляя Авилову. Он оставил восторженный отзыв о её рассказе «Забытые письма»: «Это хорошая, умная, изящная вещь. В ней пропасть искусства и таланта. Гольцев был прав, когда говорил, что у Вас симпатичный талант.» Лев Николаевич Толстой также следил за её творчеством, читал её рассказы вслух в кругу семьи. Однажды, после прочтения рассказа «Первое горе», он написал Авиловой: «Я перечёл этот рассказ, и он мне понравился ещё больше, чем прежде, то есть очень…». Толстой включил его в «Круг чтения». Сотрудничество Авиловой с Л.Н. Толстым отразилось на её творческом мировоззрении, и это выразилось в схожести их идейно-литературных позиций, особенно в отношении к воспитанию. Лидия воспитывала своих троих детей «без плана, без подготовки, без системы», только с любовью и всей душой, и никогда об этом не жалела. И.А. Бунин, с которым Авилову связывала многолетняя дружба, отмечал её «правдивость, ум и талант». В одной из бесед с племянником Н.А. Пушешниковым в 1917 году он так охарактеризовал её: «Она принадлежит к той породе людей, к которой относятся Тургеневы, Чеховы. Я говорю не о талантах, конечно, она не отдала писательству своей жизни, она не сумела завязать тот крепкий узел, какой необходим писателю, она не сумела претерпеть все муки, связанные с литературным искусством, но в ней есть та сложная таинственная жизнь. Она как переполненная чаша. Она обладает таким тактом, таким неуловимым чутьём, которым не обладает ни один из моих товарищей по перу».