Иллюзия игры

«Лягушачий принц выбирает себе супругу. Она должна быть немой. Покорной. Должна уважать старших жаб. Что ее ждет, если она ослушается: гнилая трясина или корона из лилий? Выйди замуж за принца – и узнаешь.» В руки детективов Макара Илюшина и Сергея Бабкина попадает загадочная книга. Это реальные истории или плоды больной фантазии? И почему умирают люди, связанные с ней? Новое расследование частных сыщиков – в романе Елены Михалковой «Лягушачий король».

Титульный рассказ из сборника, выпущенного в 2019 году, содержит малую прозу в жанре фантастики, написанную за несколько лет известной авторшей детективов Еленой Михалковой, которая использует псевдоним Эйлин О'Коннор. Научно-фантастическая история исследует отношения между людьми и роботами, а также поднимает вопрос о том, как порой сложно провести четкую границу между одушевлённым и неодушевлённым.

Когда ты выходишь замуж за состоятельного человека, твоя жизнь не превращается в сказку. Да, у тебя теперь есть шикарный дом, но нужно еще научиться в нем жить, есть дорогие наряды, но их тоже нужно уметь носить, а еще есть свекровь — сильная и властная женщина, с которой необходимо наладить отношения... Когда твой сын женится, ты не всегда можешь просто радоваться за него. У невестки уже есть сын, который по каким-то причинам ужасно тебя бесит, а твоя собственная дочь пропала без вести четыре года назад... Когда ты молода, красива и безумно влюблена, ты готова поверить всему и пойдешь за любимым, даже если он в простой рубашке на голое тело. И даже не усомнишься, когда на твоих глазах по его приказу произойдет убийство... Когда... Таких «когда» в романе Елены Михалковой множество, и каждое из них можно применить к себе или своим близким. Ничего не останется недосказанным, но когда развязка будет уже близка — все окончательно запутается…

Макар Илюшин и Сергей Бабкин оказываются вовлечены в новое расследование. Сотрудница уважаемой компании делится с коллегами невероятной историей о выигранном в лотерею путешествии на необитаемый остров, после чего уходит в отпуск, из которого не возвращается...

Юлька испытывала глубокое отвращение к Марте Рудольфовне, но в то же время восхищалась ее характером. Марта Рудольфовна обращалась с ней даже хуже, чем с прислугой, но Юлька была готова терпеть это ради своего плана. Марта Рудольфовна получала удовольствие от того, как мастерски манипулирует Юлькой, играя на ее чувствах. Юлька еще не была готова исполнить свою роль... Детективы Макар Илюшин и Сергей Бабкин не восприняли новое дело всерьез: они быстро нашли сбежавшую дочь бизнесмена Тогоева, но ее планы ужаснули даже опытных сыщиков... Многие полагают, что контролируют все аспекты своей жизни, но как понять, насколько это действительно так? Кто мы на самом деле: кукловоды или просто марионетки в руках судьбы?

Шестая книга в известной детективной серии «Расследования Макара Илюшина и Сергея Бабкина». Елена Михалкова – признанный мастер остросюжетной прозы, автор бестселлеров «Колодец и бабочка», «Посмотри, отвернись, посмотри», «Мёртвый кролик, живой кролик». Общий тираж ее произведений превышает 2 000 000 экземпляров, а количество экранизаций достигло уже 16! К частному детективу Сергею Бабкину обращается за помощью человек, представившийся Ланселотом. Он напоминает современного рыцаря, но его проблемы далеки от рыцарских: вокруг него необъяснимо меняется пространство. Разве такие дела должны быть в ведении сыщика?! Но на глазах Сергея Ланселот погибает… И он начинает расследование этого загадочного убийства, даже не догадываясь, что это лишь тонкая ниточка, ведущая к огромному клубку, который называется Прошлое. В этом клубке скрыто множество зависти, ненависти, обмана и непрощенных обид. Рыцарь теряет свою силу и лицо, а маленький незаметный Паж поднимает рыцарское знамя, чтобы достойно продолжать его путь. © Е. Михалкова, 2016 © ООО «Издательство АСТ», 2019