Булдаков Олег

Скучная работа на заводе, перед взором бесконечный конвейер. Но внезапно в его узоре происходит изменение — одна деталь упущена. И вот ночью, когда инцидент уже разрешен, она снова появляется, чтобы донести до вас что-то важное.

Умная Машина защищает Город от незнакомцев, захватывает и уничтожает шпионов. Но что произойдет, если Машина выйдет из строя и перестанет распознавать своих граждан?

Землей управляли Машины. Они полностью контролировали экономическую ситуацию, благодаря чему ресурсы и товары использовались с максимальной выгодой для человечества. Однако иногда происходили неожиданные сбои. Чтобы выяснить, кто виноват в таких ситуациях – Машина или человек – Координатор и вызвал главного робопсихолога.

«…он разработал свой уникальный проект, который в народе стал настоящей панацеей от различных конфликтов, споров и ненависти между людьми…»

Однажды начинающий писатель мечтал о том, чтобы жизнь была такой же простой, как в кино. Чтобы все трудности проходили, как в кадре, — разочарованные взгляды, пустые чашки от кофе, пепельницы, полные окурков, издатели, говорящие «нет», и уходящие ноги. Неизвестно, к кому он обращался, но этот кто-то услышал. Было 2.43 ночи, время пошло…

Нортвест Смит выручает девушку из рук толпы, которая хочет её убить. Толпа кричит загадочное слово «Шамбло». Кто же эта необычная смуглая девушка?

Здесь повседневность переплетается с необычным. Здесь слова становятся материальными, здесь у времени свои правила, здесь в глубинах вод ожидают своего часа зловещие существа, здесь наряду с людьми обитают удивительные создания. Здесь воды моря Изабелла омывают двадцать пять островов, каждый из которых уникален. Здесь столько чудес, что даже местные жители не могут разгадать все загадки. Это — Абарат. Это волшебный мир, судьба которого зависит от юной Кэнди Квокенбуш из скучного городка Цыптаун в штате Миннесота. Чтобы убежать от повседневной рутины в захватывающие чудеса Абарата, достаточно всего лишь зажечь свет. Ведь игра света — это самая древняя игра на свете.

Разработанные для предотвращения убийств людей, самообучающиеся птицы-роботы начинают воспринимать любое насилие по отношению к любому живому существу как убийство очень быстро.

Экипажи, состоящие из двух астронавтов, проходят тренировки на испытательных полигонах, которые почти полностью воспроизводят условия на Марсе, где даже мелькают мелкие зверьки с внутренностями из шестеренок. Однако, если возникает критическая ситуация, угрожающая жизни, на помощь приходят спасатели.

При старте и приземлении корабля у человека наблюдается повышенная нагрузка на сердце. Врачи предупреждают, когда возникают перебои в его работе. После каждого рейса все межпланетники проходят медицинскую проверку, и если после одной из таких проверок врачи говорят: «Нет», то такого человека больше не допускают на корабль, даже в качестве пассажира. Остаток жизни такой пилот может провести на другой планете.

Капитан-доктор Симон Африаль был выдающимся экспертом в области биохимии и инопланетной лингвистики, а также магистром-инженером, специализирующимся на магнитном оружии. Хотя он не считался самым умным агентом Кольцевого Совета, его психика была наиболее устойчивой, что вызывало доверие коллег. Именно поэтому его назначили для изучения Роя — необычной космической расы, существующей в симбиозе на одном из гигантских астероидов. Но он и представить себе не мог, что его там ждет…

В захолустный город Найнпорт, расположенный рядом с космопортом, прислали робота-полицейского для полевых испытаний. В устоявшихся провинциальных отношениях его появление не вызвало особого энтузиазма у местных жителей. И вот, машина стоимостью 120 тысяч долларов начала подметать полы, чистить камеры и подшивать документы, пока внезапно не возникла необходимость выехать на происшествие. В отсутствие лучшего выбора отправили робота…

Открытие новой обитаемой планеты — это настоящая радость, но с этим событием сразу возникли проблемы. Туземцы проявили дружелюбие, оказались очень любопытными, быстро освоили язык и начали задавать множество разумных вопросов. Самое главное — их примитивная цивилизация начала развиваться стремительно. Такое развитие может угрожать самому существованию земного сообщества. Экипаж гравитолета нашел решение — нужно использовать их природное любопытство в своих интересах.

Даже если ты находишься на холодной планете красной карликовой звезды, где-то на краю зоны Плеяд, на планете с руинами последнего города, разрушенного пять тысяч лет назад, и где обитает всего полдюжины людей, это все равно не является причиной не отмечать Рождество. Ведь Рождество — это время прощения, и именно в этот период можно найти общий язык даже с существами, которые совершенно тебе чужды.

Земная колония на только что обнаруженной планете была населена религиозными и благочестивыми людьми. Поэтому к первому Рождеству в этом новом мире готовились с большой тщательностью и размахом…

Роберт и Роберта проживают у завода уже много лет. Раньше они с радостью встречали Рождество, но теперь испытывают страх в этот день, так как именно тогда появляется Новый Санта Клаус…

Солдат Флип делится необычной историей из своего детства. Её поведал ему ларл — абориген, напоминающий волка, с планеты, на которую приземлился корабль его предков. У ларлов память передавалась через употребление мозга…

Землянин Линкольн Филдз старался убедить своего знакомого марсианина Гарта Йана в том, что марсиане, не различающие цвета и не обладающие музыкальным слухом, лишены подлинных радостей жизни. Марсианин же ответил, что у них есть свои настоящие радости, и он может позволить Филдзу испытать их.

— Уважаемые коллеги, сегодня наш высоко ценимый товарищ, обладающий значительным опытом работы и написания законов, Пал Палыч, представит новый проект для голосования. Прошу всех внимательно слушать и в конце принять обоснованное, не эмоциональное, а рациональное решение. Не забывайте, наша основная цель — служить интересам общества, и только…

Мир, в котором разворачиваются эти события, отличается тем, что одна его половина всегда обращена к солнцу. Дневная сторона живет по законам науки, а огромные энергетические экраны защищают людей от перегрева и предотвращают высыхание земли. Темная сторона, где царят законы магии, защищается от холода с помощью колдовского узора постоянно обновляющихся заклинаний. Королевства редко взаимодействуют друг с другом, хотя они упоминаются в мифах, фольклоре и легендах. Джек из Тени или Джек-Тень, как его называют в различных местах, не принадлежал ни дневной, ни ночной стороне, а был существом сумерек. Его сила зависела от теней, из которых он черпал магические свойства…