Повесть Мы здесь живем была опубликована в журнале Новый мир в 1961 году и получила положительные отзывы от критиков. Владимир Войнович отмечает: Меня часто спрашивают, считаю ли я себя только сатириком. Я всегда отвечаю: нет. Я начинал как реалист. Когда я написал Мы здесь живем, я показал повесть старому писателю. Он сказал: Вас будут сильно критиковать за реализм в вашем произведении. Я спросил: Почему?. И он ответил: Потому что ваше произведение слишком похоже на реальную жизнь.
