В XIX веке католический мир переживал сложные времена: столетние режимы рушились, угрозу папской власти представляли сторонники Просвещения и Французской революции, а наука бросала вызов вере. 23 июня 1858 года полицейские прибыли в дом Соломоне и Марианны Мортара в Болонье с целью забрать шестилетнего Эдгардо Мортара, который был крещен служанкой, нарушив закон папской области. Несмотря на мольбы отца и слезы матери, ребенка отправили в Рим, что стало началом серии событий, изменивших Италию и ставших важным моментом в борьбе за свободу вероисповедания и права человека.
